Артём лидировал, сверяясь с планшетом, на котором была загружена схема системы безопасности. Он вел их по слепым зонам, избегая камер и датчиков движения.
– Еще пять минут до следующего обхода дронов, – прошептал он. – Нужно пересечь открытое пространство до того, как они появятся.
Лин непрерывно просматривала данные на своем планшете: – Странно. Растения излучают электромагнитные импульсы с координированными интервалами. Как будто… переговариваются.
– Они всегда говорят, – кивнул Дамир. – Просто в вашей науке нет инструментов, чтобы это слышать. Или… – он посмотрел на мерцающий интерфейс Миры, – почти не было.
Они пересекли открытую поляну, пригнувшись, двигаясь быстро и тихо. Мира заметила, как животные, обычно скрывающиеся от людей, сейчас выходили на открытые участки и замирали, наблюдая за ними. Ни страха, ни агрессии – только внимательное ожидание.
"Время до активации Колыбели жизни: 05:47:39…"
По мере продвижения вглубь восточного сектора местность становилась более холмистой. Деревья здесь были старше, ветви переплетались, создавая естественный полог над головой. Земля под ногами постепенно сменилась скалистой породой. Они приближались к границе леса и горного массива.
– Мы почти у цели, – Артём указал на скалистый выступ впереди. – Согласно данным, там должна быть расщелина. Геологические сканы показывают обширную пещерную систему под ней.
Внезапно стена растительности перед ними раздвинулась, и на тропу вышел ягуар – тот самый, с которым Мира установила первый контакт. Его глаза светились в темноте, отражая биолюминесцентное сияние окружающих растений.
Лин инстинктивно отступила назад, ее руки сжали планшет: – Статистическая вероятность атаки – 72.6%. Нужно отступить.
– Нет, – Дамир положил руку на ее плечо. – Он проводник.
Мира сделала шаг вперед. Нейроинтерфейс на ее запястье засветился ярче, проецируя не текст, а символ ⋈ – две соединенные петли, знак связи. Ягуар моргнул, низко опустил голову в жесте, похожем на поклон, и повернулся, явно приглашая следовать за собой.
Они шли за животным по узкой тропе, которая постепенно поднималась вверх по скалистому склону. Ягуар двигался уверенно, время от времени оборачиваясь, чтобы убедиться, что люди следуют за ним.
Внезапно земля под ногами задрожала. Легкое колебание, которое быстро усилилось. Несколько камней сорвались со склона над ними.