Лёха потянул за верёвку, и сверху опустилась складная лестница. Первым полез Саня, за ним – Вика, замыкал процессию сам Лёха.
Чердак встретил их полумраком и запахом сухих трав. Сквозь небольшое окошко и щели в крыше проникали тонкие лучи света, в которых танцевали пылинки. Вика чихнула, и все трое невольно затихли, прислушиваясь, не разбудили ли бабушку, но снизу не доносилось ни звука.
– Ух ты, – прошептал Саня, оглядываясь. – Вот это да!
Чердак был заставлен всевозможными старыми вещами. Вдоль стен стояли сундуки разных размеров, полки с книгами, какие-то коробки. Под потолком висели пучки засушенных трав, источавшие терпкий, приятный аромат. В углу громоздились старые прялки, рядом – поломанное кресло-качалка, укрытое выцветшим покрывалом.
– Смотрите, – Саня уже рылся в вещах, – тут столько всего!
Вика осторожно двигалась между сложенными стопками старых журналов и газет, разглядывая корешки книг на полках.
Лёха подошёл к одному из сундуков и провёл по нему рукой, стирая пыль. На крышке были вырезаны инициалы «И.Н.».
– И.Н.? – вслух прочитал он. – Кто бы это мог быть?
– Может, Иван Незабудкин? – предположила Вика, подходя ближе. – Твоя бабушка говорила, что её дедушку звали Иваном.
– Незабудкин? – Лёха удивлённо поднял брови. – Почему я должен носить такую странную фамилию?
– Потому что ты носишь фамилию своего отца, – пожала плечами Вика. – А раньше ваша семья была Незабудкиными. Бабушка же замуж вышла, фамилию сменила.
Лёха присел на корточки перед сундуком, разглядывая замок.
– И откуда ты всё это знаешь?
– От своей бабушки, – просто ответила Вика. – Она все местные семьи помнит на несколько поколений назад. Говорит, что историю нельзя забывать.
– А мне покопаться всё-таки разрешите? – нетерпеливо спросил Саня и, не дожидаясь ответа, начал исследовать другой угол чердака. – Тут есть ещё что-нибудь интересное?
Лёха аккуратно провёл пальцами по краю сундука. Он выглядел очень старым, но крепким. Замка на нём не было, только медный крючок, удерживающий крышку.
– Интересно, что там внутри, – пробормотал он. – Ты не против, если я открою?
Вопрос был адресован Вике, но ответил ему Саня:
– Конечно, открывай! Мы за этим сюда и пришли!
Лёха осторожно отогнул крючок и приподнял тяжёлую крышку. Сундук был наполовину заполнен старыми вещами: выцветшая одежда, какие-то бумаги, маленькая деревянная шкатулка. Но сверху лежала книга в потёртом кожаном переплёте.