Алисса, молча, жестом пригласила Эрика следовать за ней. Он, не смея нарушить тишину, пошел следом. Они прошли через несколько комнат, каждая из которых была обставлена с изысканным вкусом и отражала индивидуальность хозяйки. В одной комнате стоял старинный рояль, в другой – множество странных приборов и колб, вероятно, предназначенных для экспериментов по алхимии.
Наконец, они оказались в просторной гостиной, освещенной слабым светом нескольких свечей. В центре комнаты стоял огромный камин, в котором потрескивали дрова. Алисса села в кресло у камина, пригласив Эрика присесть напротив.
"Что ты хочешь узнать?" – спросила она, ее голос по-прежнему звучал как шелест осенних листьев. В ее глазах, теперь освещенных пляшущим пламенем, Эрик увидел не только магию, но и усталость, и, как ни странно, одиночество.
Эрик, собравшись с духом, ответил: "Я хочу узнать правду о твоем проклятии. Почему ты оказалась в этом лесу? Что произошло?"
Алисса вздохнула, словно сбрасывая с себя тяжкий груз. Она долго молчала, прежде чем начать свой рассказ.
"Много лет назад, я была могущественной волшебницей, одной из самых сильных в королевстве. Я изучала магию, стремилась к знаниям, хотела помочь людям. Но однажды я совершила ошибку. Я увлеклась запретной магией, той, что была слишком опасна. Я пыталась найти способ победить смерть, но в итоге сама оказалась обречена на вечное существование в этом проклятом лесу."
Она замолчала, вспоминая события прошлого.
"Меня обвинили в колдовстве, изгнали из королевства и наложили проклятие. С тех пор я заключена в этом лесу, привязанная к нему, как в тюрьме. Говорят, что проклятие будет снято, если кто-то полюбит меня.
Эрик внимательно слушал ее рассказ, не перебивая ни словом. Он видел в ней не монстра, не чудовище, а женщину, страдающую от одиночества и несправедливости. Он почувствовал к ней сочувствие, которое перерастало в нежность.
"Я верю, что ты не плохой человек," – сказал Эрик, глядя ей в глаза. "Я верю, что ты достойна счастья."
В этот момент в глазах Алиссы мелькнула надежда. Она не ожидала услышать такие слова. Долгое время она жила в изоляции, окруженная страхом и ненавистью. И вот, перед ней стоял человек, который видел в ней не проклятую волшебницу, а женщину, заслуживающую любви.
В этот момент, когда в глазах Алиссы появилась робкая надежда, Эрик почувствовал, как его сердце забилось чаще. Он понимал, что его жизнь навсегда изменится. Он не мог уйти, оставив Алиссу в одиночестве. Он хотел узнать ее и помочь ей, разделить с ней ее судьбу.