Так и сделал: пальцы с силой сдавили предплечье. Ноготь впился под кожу – ноль реакции.
Я ничего не успел сказать, как паучиха продолжила:
– В этом нет ничего странного. Это не влияние системы, а жизненный опыт. Сформировавшаяся человеческая особь видит, когда ребенок недоговаривает или обманывает. Родители почти всегда чувствуют это по интонациям, движениям, оговоркам. Пройдет век, другой, третий, и ты сам сможешь… – существо запнулось. – Что ты делаешь?
– Пытаюсь проснуться, – признался я.
– Здесь, – в руках перевоплощенной паучихи появилась мензурка, – была регенерирующая настойка, которая полностью купирует подобные сигналы. Если я прямо сейчас лишу тебя рук и ног, ты ничего не почувствуешь. И ты не спишь.
– Пусть так, – вздохнув, я перестал терзать предплечье, на котором уже проступила капля крови. Через мгновение кожа затянулась. Допустим, всё это не сон. Раз так, нужно собрать по крайней мере какую-то информацию. И начнем, пожалуй, с этой территории. – Мы сейчас где?
– Инстанс, – односложно ответило существо.
– И что это за место? – я вспомнил, как полз к аномалии, а перед глазами проносилась вся жизнь.
– Первозданный скрытый провал, – паучиха ухмыльнулась. Ей будто доставляло удовольствие наблюдать за моим непониманием.
– Хорошо. А это?..
– Я не могу ответить.
– Почему? – не сдавался я.
– На это стоит запрет. Когда ты перережешь нить от планетарного моба и прочитаешь оповещение, поймешь, о чем я говорю.
– Такие, как ты, приходят ко всем инициированным?
– Инициализированным, – поправила паучиха. – Именно это определение верно. И нет, не ко всем. Только к тебе.
– И чем я удостоился такой чести? – я постарался, чтобы в моем голосе не сквозил скепсис.
– Я давно не покидала своего логова. Настолько давно, что на тот момент твой биологический вид полноценно ещё не сформировался. Но мне интересно было взглянуть на нового возможного абсолюта.
Я слегка дернул бровями. Поверил ли я паучихе? Нет. Вид «Хомо сапиенс», если мне не изменяет память, насчитывает сотни тысяч лет. Хм, ну раз уж подвернулась возможность, узнаем, правдива ли моя теория. Не факт, конечно, что со мной будут предельно честны, но я ведь всё равно ничего не теряю:
– Инициализированные бессмертны?
– Даже этому пласту бытия рано или поздно придет конец, – философски заметило существо.