– Я решил не испытывать удачу и сделал это с мексиканской стороны, – сказал Кларк.
– Никто не признал в тебе британца?
– Я купил ковбойские сапоги, ремень с большой пряжкой и «стетсон», – сказал Кларк.
– А как насчет бычьих рогов на передний бампер машины?
– По некотором размышлении я решил, что это перебор, – сказал Кларк.
– Удалось что-нибудь узнать?
– А иначе зачем бы я звонил?
– Сообщить старой подруге, что с тобой все нормально и ты до сих пор коптишь землю, например.
– Да что со мной будет? – поинтересовался Кларк с долей самоуверенности, которую может позволить себе человек, которого даже при помощи Черного Блокнота окончательно не уконтропупили. В конце концов, в Техасе всего лишь война, а Джону приходилось бывать в передрягах и похуже.
– Что ты нарыл?
– Я использовал свои старые связи, – сказал Кларк. Интересно, когда тебе двести лет, и из них больше ста пятидесяти ты был оперативником, работавшим в «поле» какие твои связи могут считаться старыми? У обычных людей лет десять – достаточный срок, чтобы связь стала считаться старой, а у него? – И мне удалось отыскать курьера, который принимал заказ на доставку Блокнота. Судя по его описанию и месту, из которого осуществлялась доставка, это был какой-то бродяга.
– Как того и следовало ожидать, – сказала я. – Мы и не думали, что это был сам Крокетт. Он для этого чересчур осторожен.
– А потом я использовал логическое мышление, карту местности и двести баксов на такси и нашел этого бродягу, – сказал Кларк.
– Хочешь сказать, что он до сих пор жив?
– Пару часов назад был, сейчас уже не поручусь, – сказал Кларк.
За редким исключением, бродяги являются крайне ненадежным источником информации. Эти люди оказались на улице не просто так. Как сказал бы Дарвин, мрачный специалист из «Континенталя», бездомных людей терзают их собственные демоны. Они пьют, возможно, принимают наркотики, ведут беспорядочный образ жизни и могут не помнить, что было с ними не только вчера, но и сегодняшним утром, и надежд на то, что какой-то конкретный бродяга сможет вспомнить, что происходило с ним четыре месяца назад, у меня почти не было.
Почти, потому что в любом правиле могут быть исключения, и Кларк зачем-то же мне позвонил…
– И он вспомнил случай с посылкой, которую его попросили отправить?
– Да, – сказал Кларк. – Триста долларов творят с памятью настоящие чудеса.