– Всё отлично, занимался садом, – выпалила я, натягивая на лицо улыбку. Спина и ноги гудели, а руки саднили из-за порезов.
– Славно, что тебе понравилось. Работай в том же духе. Завтра вечером ждём на этом же месте, – заулыбался Габриэль.
Михаэль бросил на меня полный скепсиса взгляд, но промолчал, уткнувшись в бумаги.
* * *
На следующий день, едва позавтракав (это вышло только благодаря эффекту неожиданности и огромному везению), уже в коридоре я была перехвачена озлобленными слугами, решившими направить меня в прачечную. В этот раз они позволили себе хлестать меня по рукам и голеням за плохо постиранные вещи. Видимо, отсутствие наказания со стороны хозяев лишь сильнее развязало им руки.
Израненные руки горели, стоять было больно, а одежда на стирку всё не кончалась. Пятна от травы намертво засели в ткани, вызывая у меня бессилие и лёгкую истерику.
Вечером я вновь посетила братьев, но и в этот раз портной не приехал. Ночью засыпала злая и голодная, ведь снова осталась без ужина.
* * *
Третий день был другим. Искупавшись в самый ранний час, я долго держала опухшие конечности в ледяной воде, ожидая, когда отёк хоть немного спадёт. После – вернулась в комнату и совершенно не хотела из неё выходить. Пересилив себя, всё-таки вышла в коридор, там меня ловко подловили слуги. Действующие лица всегда были одни и те же – я их уже запомнила как родных. Правда улыбкам и дружелюбным фразам с их стороны верилось с трудом.
– Да ты не понимаешь, мы так всех новичков встречаем. Поняли, что ты свой в доску парень, так что сегодня вечером тебя ждёт посвящение, – мурлыкали мне на ухо.
«Вы все здесь новички, которых наняли совсем недавно, ты правда думаешь, что я тебе поверю?»
Я шла, ожидая подлянки, от которых нельзя было даже увернуться… Но мне дали позавтракать, нормально относились и ничего в еду не подмешали. После – отправили на непыльную работу, где даже выпал шанс посидеть, а по её окончании позвали вместе на обед.
Впервые я ела днём потихоньку, не пытаясь запихнуть в себя всю еду разом.
– Не забудь про посвящение. Мы заберём тебя с работы, так что не волнуйся, – говорил главный задира.
– Простите, я не могу…
– Ты смеешь отказываться?! – внезапно повысил голос слуга.
Я попятилась и рефлекторно помотала головой, скорее отгоняя липкие образы злого дяди, чем отвечая на вопрос.