Лена стояла в центре обсерватории, как статуя, взгляд её был направлен на пустоту, которая когда-то была небом. Теперь это было не небо, а пустое пространство, где всё было окрашено в черный цвет, словно сама вселенная больше не могла удерживать свет. Небо поглотило Солнце, как она и предсказала, но то, что последовало за этим, было не тем, что она ожидала.
Каждый раз, когда она закрывала глаза, она видела его. Его тень. Божественное, пустое существование, из которого исходила безбрежная тьма. Его облик не был ясным, он менялся, как если бы её разум не мог вместить его форму, но она знала, что он рядом. Он был всегда рядом. И его шепот стал частью её существования.
Её мысли становились всё менее связанными с реальностью. Кажется, что её разум пытался отделиться от её тела, будто что-то другое взяло его под контроль. Она шептала что-то бессвязное, не понимая, что говорит, и всё меньше ощущала себя человеком.
– Лена? – голос Игоря, её друга и коллеги, был далёким, как эхо, как если бы он говорил из другого мира. Он стоял в дверях, его лицо было полно тревоги. – Что ты… что ты сделала?
Лена повернулась к нему, её глаза были пугающе холодными и пустыми. Она не узнавала его. Всё, что она ощущала, это была та темнота, которая пронизывала её сознание. Его присутствие, его слова не имели значения. С каждым словом тень становилась всё сильнее.
– Ты не понимаешь, Игорь, – её голос был глухим, неестественным, почти не человеческим. – Он возвращается. Мы все теперь станем частью его. Весь мир будет поглощён. И это будет прекрасно.
Игорь шагнул к ней, его руки дрожали. Он был обеспокоен, но и отчаянно пытался пробудить Лену, вернуть её. Он не мог понять, что происходит. Она ведь была нормальной, она была его другом. Но сейчас… сейчас она была какой-то иной.
– Лена, я прошу тебя, вернись! Ты не понимаешь, что ты сделала! Это не твой путь! Тебе нужно остановиться!
Но Лена уже не слышала его. Она смотрела в его глаза, но в её сознании всплывали тени. Эти тени становились всё более реальными, и они начали шептать – что-то угрожающее, что-то, что она не могла понять. С каждым мгновением её тело становилось слабее, её дыхание было тяжёлым, а её пальцы, как холодные ветви, всё больше скользили по книгам, артефактам, окружавшим её.
– Ты не спасёшь меня, Игорь, – прошептала она, но её слова тонут в шуме, который существовал вне зависимости от её воли. – Я теперь его сосуд. Он вернётся. И поглотит свет мира.