Стас присвистнул:
– Серьёзно? Мы будем соревноваться с профессионалами?
– В квалификационном раунде, – уточнил Макс. – Но это уже шанс. Если хотя бы один из нас пройдёт дальше, о нас заговорят.
Алина задумчиво постукивала пальцами по закрытому ноутбуку.
– Я разговаривала с представителем Rip Curl. Они ищут новые лица для азиатского рынка. Если мы хорошо выступим, есть шанс на контракт.
– Серьёзно? – Денис поднял брови. – Ты не говорила.
– Не хотела обнадёживать раньше времени, – она пожала плечами. – Но это реальный шанс.
Макс улыбнулся. Именно поэтому он и собрал эту команду – каждый привносил что-то своё. Алина с её связями в индустрии, Кирилл с технологическими ноу-хау, Денис с финансовыми возможностями, Стас с его природным талантом и он сам – с организаторскими способностями и амбициями.
– Я забронировал виллу в Улувату, – продолжил Макс, указывая на карте. – Отсюда легко добираться до основных спотов. Пляж в пяти минутах ходьбы.
– Сколько комнат? – спросил Стас.
– Три. Алина получает отдельную, мы разбиваемся по парам.
– Я с Кириллом, – быстро сказал Стас. – Он хотя бы не храпит, в отличие от некоторых.
Денис закатил глаза:
– Это было один раз, и у меня был насморк.
– Ещё я договорился насчёт досок, – продолжил Макс. – Брать свои слишком дорого, а там можно арендовать приличные.
– Я всё равно беру свою, – сказал Стас. – На чужих не то ощущение.
Макс кивнул. Он понимал – для Стаса это было принципиально. В отличие от остальных, Стас вырос в небогатой семье в Подмосковье. Его доска, купленная на деньги от подработок, была предметом особой гордости.
– Как хочешь. Но авиакомпания возьмёт дополнительную плату.
– Я заплачу, – тихо сказал Денис.
Стас нахмурился:
– Не нужно. Я сам
– Считай это инвестицией в команду, – настаивал Денис. – Если ты выступишь лучше на своей доске, это в наших общих интересах.
Повисла неловкая пауза. Стас и Денис представляли два разных мира, и иногда это создавало напряжение.
– Хорошо, – наконец сказал Стас. – Но я верну деньги, когда выиграю призовые.
Макс улыбнулся. Именно эта уверенность в себе и привлекла его в Стасе три года назад, когда они впервые встретились в серф-лагере в Сочи.
***
Это было летом после первого курса. Макс уже тогда увлекался серфингом и поехал в лагерь на Чёрном море. Там он встретил тощего пятнадцатилетнего подростка, который на древней, потрёпанной доске творил настоящие чудеса.