Как же красив северный край!
Огромное белое море! Да чего уж там – целый океан! Гряды торосов грациозными конструкциями украшают искрящуюся снежную гладь. Они будто бы застывшие исполины, обреченные на вечную обездвиженность и величественное молчание на бессменной страже полярных просторов.
Изумительная девственная белизна!..
И я вскоре надругаюсь над ней!
«Кто император? Я император! Кто на коне? Я на коне!» – самодовольно припомнил я то, что хотел произнести, добравшись сюда.
Но вслух горланить пока не стал. Сначала следует одолеть полярных строптивцев. Хотя престол они у меня ни за что не отнимут, да и из «седла» выбить не сумеют, как бы они ни старались.
«Хочу, чтобы память обо мне зарубцевалась у этого народа на несколько поколений вперед. Может, велеть оскопить северян через одного?» – победные мысли так и лезли мне в голову.
Естественно, они были преждевременны. Но в своем предстоящем военном успехе я ничуть не сомневался, и позволил себе придумать еще парочку массовых наказаний для обитателей здешних мест загодя…
А что? Кулон меня по-прежнему защищает, вопреки утверждениям псевдо Аделаиды, ведь Селена самолично не отказала мне в поддержке. Немного покапризничает по-женски, да и снова начнет помогать. А если и нет, так на тот случай есть еще Тейя…
К моей досаде, очень скоро подтвердились и другие слова хранителя Родового Очага Раарр: преодолеть Ледяные Врата – мало что значит. Это даже не полдела.
Всего лишь толика…
Сущий пустяк…
Однако в самом начале – по ту сторону непроходимого снежного вала – мне так совсем не казалось…
На пути императорской армии снова выросли какие-то ослепительно белые возвышения, куда массивнее и «многоэтажнее» редких пирамид торосов.
Войско – стоп! Требуется рекогносцировка.
У одного крохотного рода, граничащего с владениями Граарр, где воздвигнут мною Новый Селенодол, имеется тайное фамильное заклинание, которое сейчас пришлось в самый раз.
«Дальнозор» называется. Магическая оптика, одним словом.
В мирной жизни оно и годится разве только для того, чтобы за голыми девками, купающимися в речке, издалека подглядывать, а вот в военном походе – вещь незаменимая.
К сожалению, аристократы того рода сообщили мне, что они могут применять это заклинание нечасто. Существует определенный лимит.
Я и берег его до последнего. Ну, вот этот момент и настал.