– Надо же… Я сегодня же пошлю слуг, чтобы перенесли сюда ваши вещи из дома этого… Лебрана.
От монаха не ускользнула едва заметная нотка презрительности истинной аристократки ко всякого рода выскочкам, проскользнувшая в голосе маркизы, хотя та продолжала улыбаться.
Он качнул головой:
– В этом нет совершенно никакой необходимости, ваша светлость! Все мои вещи всегда со мной. Вот, в этой холщовой сумке. Здесь все, что мне необходимо для жизни. Четки, иголка с ниткой, письменные принадлежности, немного денег, немного лечебных трав.
– Не могу себе представить, как можно обходиться такой малостью! – ответила маркиза. – Я бы и дня не смогла прожить без слуг, лакеев, фрейлин, карет, форейторов и прочего черного люда.
– Однако, вы поддерживали тех несчастных крестьян в Кавераке…
– К этому меня побуждала христианская любовь к ближнему. Это были несчастные люди, которые вдруг лишились всего – крова, семей, куска хлеба и глотка вина. Согласитесь, Мишель, что сытый, обеспеченный крестьянин меньше ропщет и охотнее платит налоги. Отними у него все – и он сбежит в лес… и будет грабить прохожих.
Брат Гуго вспомнил, что именно эти самые слова слышал от молодого короля Якова. Это произошло много лет назад, когда сам францисканец был воспитанником сиротской роты и звался Майклом Доббсом.
Он улыбнулся:
– Ваша точка зрения, Дженифер, хотя и интересна, но весьма своеобразна. Вряд ли кто-то из владетелей земель будет исповедовать ее.
Дженифер легкомысленно взмахнула ладошкой:
– Я к этому и не стремлюсь.
Брат Гуго показал глазами на лакеев:
– Я, думаю, ваша светлость, нам не стоит сейчас говорить о политике.
– Вы правы, святой отец, я заболталась.
Тем не менее, маркиза наклонилась к уху отца Гуго и сказала ему шепотом:
– Ах, Мишель, если бы вы знали, как я вам благодарна! Теперь у меня появилась цель в жизни! Благодаря вам у меня появился брат! А самое главное, у меня появилась надежда! Я полна сил, мужества и христианской любви!
Маркиза, прошептав эту тираду, немного отстранилась и добавила уже обычным светским тоном:
– Но вы ничего не едите. Прошу вас, оцените моих поваров!
И маркиза показала францисканцу пример, вонзив вилку2 в куропатку.