Мина с сочувствием смотрела, как маг ковыляет по кабинету. Очевидно, старик был давно непригоден для патрулирования, поэтому занимался в отделе бумажной работой.
– Поглядим, стоит ли тратить время, – пробурчал Морган, усаживаясь за стол и делая вид, что погрузился в чтение документов.
Старик покачал головой и посмотрел на Мину – в блёклых глазах отразились забота и понимание.
– Не обращайте внимания, милая барышня. Наш начальник бывает не в духе. Как, вы сказали, вас зовут?
Кому другому Мина не спустила бы «милую барышню», но слова старика пропустила мимо ушей.
– Вильгельмина Дюран, – с вежливой улыбкой ответила она. – Просто – Мина!
– Дюран. – Старый маг задумался. – Что-то знакомое… Из прошлого… Или недавно слышал. Столько дел было.
– Вряд ли мы встречались, – поспешно откликнулась Мина. – Я из провинции. Только отучилась в Академии.
– Тогда позвольте представиться. Меня зовут Иттен Гар. Занимаюсь всеми бумажками здесь. Этот мрачный тип, как вы уже поняли, Морган Фаррел, начальник отдела сновиков. Хоть вы из других мест, но, наверное, знаете, как нас называют горожане?
Размеренный, немного вкрадчивый тон Иттена успокаивал и удивительным образом наполнял казённую обстановку кабинета домашним теплом.
– Все знают про неспящих магов, – охотно согласилась Мина. – Сновики, или «Совиное братство»!
– Всё так, – кивнул Иттен.
– Я с детства мечтала стать одной из вас, – неожиданно для самой себя призналась Мина.
Мейстари Фаррел на этот раз смолчал, но выразительно фыркнул в бумаги. Как же Мине хотелось запулить в него парочкой связывающих заклинаний, чтобы держал при себе свои колкие замечания и звука издать не мог.
– О, кажется, я слышу и остальных членов команды. – Иттен поднял указательный палец, призывая к тишине.
С обратной стороны двери случилась непонятная возня, и в кабинет влетела парочка. Оба огненно-рыжие и с веснушками на носу.
– Господа! – одновременно кивнули бойкая девица и очень похожий на неё парнишка, оба в форме неспящих магов.
– Брат и сестра Кранц, – сообщил Иттен, на время принявший на себя обязанности распорядителя.
– Только из Академии? – добродушно выпалил парень, с интересом разглядывая Мину. – Я – Людвиг!
Сильная ладонь сжала пальцы Мины, удержав её руку чуть дольше положенного. На добродушном лице Людвига появился румянец.