Они утопали, а «голубчик» вертел головой и растерянно улыбался. Под косынкой, повязанной на голове банданой, волос не было видно, но щеки лучезарили весёлыми конопушками.
– Ухватов? Пашка? – спросил Благой.
– Павел Петрович, если позволите… – несмело подтвердил практикант.
– Не позволю, – откликнулся Матвей. – Западло мне, Пашка, называть тебя Петровичем. Смирись. Не знаю, что здесь творится, но ты, Ухватов, точно не будешь заниматься клистирными трубками.
Айболит не подвел: быстренько притащил увесистую папочку с обещанными бумагами. Благой пока безобразные очки не снимал, решил, что наблюдение за этими странными людьми предпочтительнее имиджа, по крайней мере, сейчас. Подумал, пока Ухватов внимательно разглядывал-перекладывал листочки: «Инструкции весом с хороший кирпич – забавно!».
Ошибся! Из последующей беседы практиканта с куратором выяснилось, что «кирпич» – трудовой договор на предоставление господином Ухватовым медицинских услуг стороннему лицу, который означенный Ухватов и должен подписать.
– Модест Генрихович, вряд ли это законно… то, что вы мне предлагаете, – пролепетал бедный Пашка. – Я должен набираться опыта у практикующего врача, а не нянькаться с упёртым самодуром.
«Вон как! Ну, погоди, салага, покажу я тебе упёртого самодура» – улыбнулся Матвей, улыбнулся радостно потому, что привычные черты неугомонного Ухватова, проявившиеся неожиданно в робком практиканте, радовали.
– Ты не дрейфь, парень, – решил Благой не смолчать. – Я тебе такой опыт предоставлю, на десять профессоров хватит.
– Вы, голубчик, – тихо прошептал практиканту Айболит, – на последний листочек взгляните… (Ухватов быстро перевернул страницы) Екатерина Артёмовна на братце не экономит, а я со своей стороны обещаю поставить вам по всем графам вашего «Журнала отчёта итоговой практики» положительные отзывы.
Ухватов задумался, но лицо его выражало такое открытое сомнение…
Модест Генрихович вздохнул и добавил уже совсем другим тоном – холодным и уверенным:
– В противном случае, в моем отделении вы будете специализироваться исключительно на проведении процедур очистительного характера. Вы и представить себе не можете, голубчик, сколько возможностей в себе таит примитивная Кружка Эсмарха.
– Это – шантаж, профессор.
– Да, голубчик, неприкрытый и грубый.