Вновь замер на пороге квартиры, соображая, в какое место направиться, чтобы пожрать. Втянул ноздрями воздух и возмутился:
– Пылью все равно пахнет!
Сказал громко и неожиданно услышал ответ:
– Конечно, пахнет. Уж два года никто не живет – редиску по плинтусам, наверное, можно сеять.
Он повернулся на голос и увидел из темноты своей прихожей на освященном пятачке лестничной клетки женщину, молодую и смутно знакомую.
Представив, что сейчас придется заняться уборкой, Матвей не воодушевился и тихонько выругался – для внутреннего пользования, не на публику, но был услышан.
Женщина зацокала каблучками и присоединилась к его сумеркам.
– Матвей, ты что ли?
– Наташа? – ответил он вопросом. Вспомнил, соседка сверху.
Она кивнула. Огляделась…
– Тут работы непочатый край, тебе не справиться. – Еще покрутила головой. – Ты надолго?
– Думаю, навсегда.
– Знаешь, оставь на завтра. У меня подруга – менеджер в клининговой компании, позвоню ей. Попрошу, недорого возьмет… – Женщина протянула руку и включила свет. – А ты, пошли. У меня переночуешь, – уголки её губ чуть дрогнули. – У меня и простынь чистая найдется.
Именно это несмелое дрожание губ убедило Матвея, что предложение является ПРЕДЛОЖЕНИЕМ. Он скользнул быстрым взглядом по фигуре: просторная футболка могла скрывать, что угодно, хотя беленые джинсы сидели на бедрах, как влитые и не обещали разочарования. Он медлил с ответом.
– Я, конечно, долго здесь не жил, – сказал неторопливо, – но точно знаю, что ты замужем.
Она и не возражала, вздохнула:
– Только на бумаге. Пьёт он, ему – что я, что стенка – едино. Года полтора уж не спим вместе. А сегодня так и вообще с участковым подрался, теперь в «обезьяннике» до утра продрыхнет.
«Читай – домой не заявится», – подумал Матвей. И еще подумал – не хочется спать на пыльном диване и затхлых простынях – ну, совсем не хочется. Улыбнулся:
– Ужином покормишь?
– Конечно. У меня на ужин котлеты и салат, но для тебя могу еще картошечки отварить.
– Салата с котлетами будет достаточно.
Ужинали мирно. Наташа болтала, рассказывала о соседях. Некоторых он помнил, а некоторые имена были совсем не знакомы – Матвей не стал вдаваться в уточнения, просто слушал и наблюдал за женщиной. Беззаботное щебетание время от времени сопровождалось резкими движениями ладоней, будто хотела спрятать их под мышки и останавливала себя. Выходило, нервничает…