Танька и сама попробовала прыгнуть! Прыг-скок! Потеряла равновесие, присела, встала, неловко выпятив попу…
И тут она почувствовала, что кто-то легонько шлепнул ее пониже спины!
– Ой! – игриво хохотнула Танька.
До чего же это все было смешно!
Она резко обернулась, чтобы посмотреть на этого шутника и…
Перед ней стояла расплывчатая, теряющая свои очертания темная тень… Она словно висела в воздухе. Покачивалась, будто трепетала на ветру…
Танька прищурилась, замерла. Это же столб от ворот? Да? Когда луна восходит, то, наверное, от него именно такая тень…
Когда луна восходит.
А на небе луны еще не было…
Все Танькино веселье моментально улетучилось, по телу пробежала волна холодного ужаса. Она широко распахнула глаза, только вот сфокусироваться никак не могла! Реальность упорно ускользала от нее.
Но когда черная расплывчатая фигура подняла руку и потянулась вперед, Танька абсолютно точно поняла, что тянутся не от нее, тянутся к ней!
– А-а-а-а! – огласил всю деревню душераздирающий визг. – Привидение!
Никитич очень не любил пробки!
Именно поэтому выехать из деревни в город надо было, пока городские лентяи еще дрыхнут! Семь часов – это уже поздно! Встать надо в пять, выехать в полшестого!
План давно был продуман и идеально отработан!
Встать раньше всех.
Выпить кофе, пока никто не орет.
Выехать, пока Москва окончательно не проснулась.
Все четко, ясно и безупречно! В теории…
А на практике?
– Где мой ботинок? – спрашивал Никитич сам себя, крутясь по прихожей.
Заглянул под скамейку! Нет.
Открыл шкаф, посмотрел внутри. Нет.
Подумал, закинул голову, ощупал полку для шапок… Блин! Тоже нет!
Растерянный Никитич угрюмо стоял посреди прихожей, осматривая коварное пространство.
Рядом, на специально выделенной тумбе, сидела помесь рыси и мейн-куна, которую вся деревня звала Майор, и лишь для Никитича это был Рыжий.
Соколовский замер. Внимательно посмотрел на кота. Ему показалось, или тот презрительно скривился?
– Ну? Что смотришь? Выкладывай давай!
Кот нервно дернул хвостом.
Ага!
Внутри Соколовского все ликовало! Чутье сыщика и в этот раз его не подвело!
– Где мой ботинок?! – прошипел майор, наклонившись так, чтобы смотреть глаза в глаза коту.
Рыжий не ответил. Лишь развернулся и, демонстративно задрав хвост, ушел вглубь дома.
– Вот зараза! – выругался майор, решив, что ботинок заиграл именно кот.