В центре комнаты стоял старинный письменный стол, а на нём – толстая книга в кожаном переплёте. Елена открыла её. На первой странице золотыми буквами было написано: «Жизни Елены Викторовны Крыловой».
Она перелистнула несколько страниц. В книге были описаны разные варианты её судьбы, как в энциклопедии. «Елена-врач», «Елена-художница», «Елена-жена банкира», «Елена-мать». Каждая история была подробной, с датами, именами, событиями.
– Но как это возможно? – прошептала она.
– Ты наконец-то пришла.
Елена резко обернулась. В углу комнаты, там, где раньше была пустота, стояла пожилая женщина в сером платье. Лицо у неё было добрым, но усталым, а глаза – очень знакомыми.
– Кто вы? – спросила Елена, отступая к столу.
– Меня зовут Вера Ивановна. Я соседка Михаила Сергеевича. А ещё я та, кто следил за тобой все эти годы.
– Следили? Зачем?
Вера Ивановна подошла ближе. Теперь Елена видела, что женщина не совсем обычная – она была полупрозрачной, как будто сотканная из лунного света.
– Михаил Сергеевич попросил меня присматривать за домом после его смерти. Дождаться, когда ты приедешь. Он знал, что рано или поздно ты почувствуешь зов.
– Какой зов? Я ничего не чувствовала. Просто получила письмо о наследстве.
– Письмо было только предлогом, дитя мое. Ты сама выбрала приехать сюда. Твоя душа устала от неправильной жизни и ищет выход.
– Неправильной? – Елена почувствовала укол обиды. – А что в ней неправильного?
Вера Ивановна печально улыбнулась:
– Ты живёшь не своей жизнью, Елена. Ты выбираешь то, что безопаснее, а не то, что делает тебя счастливой. Страх неудачи управляет тобой сильнее, чем желание быть собой.
– Но я же не могу изменить прошлое! Не могу вернуться и поступить в медицинский, или поехать с Аней в Монако, или родить ребёнка!
– Не можешь, – согласилась Вера Ивановна. – Но можешь выбрать, какой будет твоя жизнь дальше. Дом показывает тебе альтернативы не для того, чтобы ты сожалела. А для того, чтобы ты поняла – выбор всегда есть. И никогда не поздно начать жить по-настоящему.
– А что, если я не хочу выбирать? Что, если моя жизнь меня устраивает?
Вера Ивановна посмотрела на неё долгим взглядом:
– Тогда зачем ты здесь? Зачем приехала в дом, который показывает людям их потерянные мечты? Счастливые люди не ищут альтернативы своей судьбе.