Он заглянул в пустую тумбочку и ящики стола и, поставив свечу на стол, схватился за ручки шифоньера, попытавшись открыть его.
Со страшным скрипом дверцы поддались, и на верхней полке пустого шифоньера Прошка заметил что-то блестящее.
Потянувшись внутрь за вещью, он нагнулся вперед и неожиданно для себя провалился сквозь заднюю стенку шифоньера, упав на странный блестящий пол в большом освещенном зале.
Где-то впереди слышался свистящий звук, и Прошка медленно поднял взгляд от пола наверх и, сильно испугавшись, отпрянул назад.
Перед ним из ниоткуда появилось лицо женщины, с голубыми глазами и длинными пепельно-серыми волосами. На шее и голове женщины было надето богатое ожерелье и диадема с большим голубым камнем.
Образ ее стал преображаться, будто образуясь из воздуха. Она была настолько красива и изящна, что страх, охвативший его поначалу, уступил место восхищению ее прекрасным обликом.
Одета незнакомка была в белоснежное платье из тонкого батиста, сшитого по старым фасонам начала века, как у городских барышень.
Она быстро, практически не касаясь пола, обошла его кругом и, присев перед ним, спросила:
– Ты кто и что ты тут делаешь?
Прошка немного отпрянул назад, но, собравшись с духом, спросил:
– А ты кто?
– Воспитанные дети обращаются к взрослым на вы, – поправила его женщина и встала во весь рост.
– Я Прохор, – представился мальчуган, поднимаясь с пола.
Он на секунду обернулся и увидел позади себя высокую стену и странную дверь с мигающими по кругу огоньками.
– А я знаю, кто вы! – перебил ее Прошка, – вы дух графини. Вас-то мне и надо, – окончательно осмелел он.
– Ишь какой смелый, – удивился призрак женщины, и, повысив голос, она спросила: – И чего же тебе надо?
Мальчуган упал на колени и, дав наконец волю эмоциям, заревел в два ручья:
– Простите батю! Снимите проклятье с матушки!
Бестелесная хозяйка немного смутилась, не понимая, чего хочет незваный гость, и опустилась к нему, будто легкий пух под дуновениями свежего ветра:
– За что я должна простить твоего отца?
Мальчуган вытер рукавом нос и слегка приподнял на нее покрасневшие от слез глаза:
– Люди сказывают, что батя убил вас и обокрал, отсюда и разбогател. Да только против обернулось все. Мамка захворала. Батя запил. Сестренки голодают.
– Кто твой отец? – насторожилась хозяйка.