– Я и есть хорошо воспитанная леди.
Мистер Хейз медленно оглядел меня, задержавшись взглядом на моих пыльных ботинках и запачканном в дороге жакете. Казалось, по какой-то причине его раздражали собственные наблюдения.
– Но не всегда, – пробормотал он. – Это доставляет мне множество неудобств.
Я склонила голову набок, растерянно нахмурившись.
– Почему?
Улыбка исчезла с лица мистера Хейза. Он молчал, не сводя с меня глаз.
Я заерзала в кресле: такие прямые взгляды были для меня в новинку.
– Вы ждете извинений? – наконец спросила я, раздраженно фыркнув. – Я не ваша проблема. Пусть со мной разбирается мой дядя.
– Ваше присутствие здесь – как раз моя проблема. По крайней мере, так думает ваш дядя.
– Я не буду извиняться за свой поступок.
Мистер Хейз подался вперед, и в его волчьих глазах блеснул озорной огонек.
– Я и не ждал от вас извинений. Вот почему вы доставляете мне столько неудобств. Было бы лучше, если бы вы оказались чопорной и скучной.
Мы все еще говорили о моем побеге с причала? Во мне вспыхнуло незнакомое чувство.
Возможно, это была тревога.
– Что ж, сомневаюсь, что мы проведем много времени вместе, – сухо сказала я. – Но я учту ваше предупреждение, мистер Хейз. Если вы не будете стоять у меня на пути, мы прекрасно поладим.
Я не хотела, чтобы это прозвучало как вызов, но интуитивно поняла, что именно так мистер Хейз воспринял мои слова. Было видно, что он борется с самим собой. Постепенно его тело расслабилось. Когда он заговорил снова, выражение его лица стало замкнутым и отстраненным, а тон – почти враждебным.
– Вас все равно скоро отправят домой. Вряд ли это имеет значение.
Мистер Хейз развалился на диване, как будто ему было наплевать на все на свете, или, возможно, он хотел создать такое впечатление. Я прищурилась. В его взгляде читалась прямота, даже когда покрасневшие глаза скользили по комнате.
– Мы снова возвращаемся к тому спору?
– Насколько я понимаю, мы никогда его не оставляли, – сказал мистер Хейз, бросив взгляд в мою сторону. – Тут нечего обсуждать. Ваш дядя хочет, чтобы вы вернулись домой, уехали подальше отсюда.
– Почему?
Мистер Хейз выгнул бровь и продолжил хранить раздражающее молчание.
– Что именно вы делаете для моего дяди?
– Всего понемногу.
Мне захотелось пнуть его.
– Вы его секретарь?
Он рассмеялся.
Это заставило меня задуматься.