Не допрыгнул – не взыщи:
Уж не с ним вкушать нам щи!"
Все наездники ретиво
Тут как начали ревниво
Да нахлестывать коней!
Кой-кого, кто половчей,
Конь возносит в буйном раже
На венец и на два даже,
А иного молодца
И до третьего венца!
До заветного ж окошка
Высоко. . . а конь – не мошка!
Вдруг, откуда ни возьмись,
Всадник мчится во всю рысь!
Сам хорош, пригож и статен;
Бег коня как сон приятен.
Расступился тут народ,
Молодцу давая ход.
Тот, едва коня пришпорил,
Как всех разом объегорил,
Взмыв с каурым от крыльца
До девятого венца!
Этим зрелищем пресытясь,
Ахнул люд: "Вот это витязь!"
А Ивашка (то был он)
Уж во весь опор мчал вон,
По дороге братьев встретив
Да их плетью и отметив!
Царь кричал: "Узнать, кто был!"
А того и след простыл.
Не доехавши до дому
С полверсты по бурелому,
Опустил Ивашка в дол
Сивку-Бурку и побрел
Восвояси в платье прежнем,
Чтоб на печке, лежа лежнем,
О царевне вспоминать,
Грызть грибы да братцев ждать.
Вскоре братья воротились,
В избу шумные ввалились
И на лавку сели в ряд:
"Ну, Ивашка, – говорят, -
Хороша царевна дюже!
Впрочем, женихи не хуже!
Все орлы! и – без прекрас -
Все красавцы вроде нас!
А один еще пригоже!
Сноровист – избави боже!
Так скакнул к окну пострел,
Что лишь малость не сумел
До окошка дотянуться!
Люд еще и оглянуться
Не успел, а он, как вор,
Уж удрал во весь опор.
Правда мы с проворной сметью
Раз его огрели плетью!"
А Ивашка им съязвил:
"То не я ли, братцы, был?"
Братья тут как залопочут:
"Витязь? ты? окстись!– хохочут, -
Да царевна-красота
Не тебе, дурак, чета!"
На другой день вышло втуне
То же, что и накануне:
Братья – в путь к дворцу чуть свет,
А Ивашка им вослед.
А на площади дворцовой
Люд захвачен скачкой новой:
Храбрецы да удальцы -
Всех сословий молодцы -
Горячась, без угомону
И с разбегу да с разгону
Воздымают ввысь коней.
Уж кого-то, кто ловчей,
Конь возносит в буйном раже
На венец и на два даже,
А иного молодца
Аж до третьего венца.
До заветного ж окошка
Высоко. . . да конь – не мошка!
Вдруг, откуда ни возьмись,
Всадник мчится во всю рысь -
Тот же самый, что и даве
Гарцевал в красе и славе.
Расступился тут народ,
Молодцу давая ход.
Тот коня чуть раззадорил,
Лихо вздыбил и пришпорил,
И с ним взвился от крыльца
До последнего венца,
Аж рукой задел окошко!
Охнул люд: "Еще б немножко!"
Что ж царевна? а она,
Наклонившись из окна,
К незнакомцу протянулась,
Перстнем лба его коснулась;