– Надо бы в церковь сходить, – сказала наконец Галька, – почиститься.
– С ума сошла?! – Щенякина смотрела на нее с вызовом.
– Ладно, – устало сказала та и показала еще несколько карт. – Будет тебе Король жезлов, только сильно на него не рассчитывай, он…
– Богатый? – не вытерпела гостья.
– Богатый. Черноволосый. Красивый. Только, похоже, ты денег ему будешь должна…
«Это брат, – тут же, несмотря на свою предвзятость, поняла Щенякина. – У-у, ведьма!» Ничего не сказав хозяйке дома, села обратно за стол и принялась задумчиво пить чай. «Значит, всё. Одинокая старость и ни ответа, ни привета. Занятно».
Жизнь для Царицы Савской была, как разгадка ребуса: нужно только понять, в чем прикол, и ты в дамках. Но понять не получалось. Одно сплошное расстройство и беготня по кругу. «Судьба такая», – подумала она и все же обратилась к Галине:
– Галюш, сможешь одолжить мне денег? Ненадолго…
Виктория готовила ужин: рыбу и немного овощей. Им обоим есть не хотелось. Вика немного поковыряла вилкой приготовленное, а потом повернулась к Тени:
– И как у тебя хватает терпения ждать?
Тень как раз включил новости, чтобы немного отвлечься. Передавали сводку погоды; потом диктор начал что-то говорить про курс рубля, и он тогда совсем потерял интерес к происходящему. Виктории лишь с третьей попытки удалось до него достучаться:
– Тень! Ты меня слышишь или нет?
Он обратил к ней затуманенный взор. Тень думал о том, о чем ей не полагалось знать; таков был уговор. Разделяй и властвуй, как говорится. Что дозволено Цезарю, не положено быку, или как там?..
Виктория не успела опомниться, как он вдруг схватил ее за руку. Совсем недвусмысленный жест, за которым она знала, что последует. Тень был неотвратим, как стихийное бедствие, как смерч, который сметает все на своем пути. Помимо слова «надо», он очень уважал слово «хочу».
– Пойдем, – сказал он и повлек ее за собой в соседнее помещение.
Они снимали квартиру. Постоянное желание перемещений повлекло за собой и спартанские условия: чемоданы были не разобраны до конца; из признаков жизни – лишь цветок гиацинта, примостившийся на подоконнике. Тень расчувствовался и подарил его Виктории на ее день рождения. Обычно он подарков не делал.
– Ах, – сказала она, когда он подхватил ее на руки.
Страстно на нее накинувшись, он почти обездвижил ее. Виктория едва могла вздохнуть и все говорила, что «не стоит так быстро». Но что делать, Тень был неумолим. Он всегда терял человеческий облик, когда дело касалось секса. Он расстегнул её домашнее платье и быстро сделал свое дело. Виктория даже успела получить удовольствие, но все случилось так стремительно, что казалось сном. Потом Тень встал и сказал, как ни в чем не бывало: