И тогда он увидел её.
Аэллия сидела на ступеньке у фонтана и кормила птиц. В ней не было ничего особенного. Но он не смог отвести взгляд. Потому что… она была тишиной. Он не чувствовал её страха. Не видел нитей. Не ощущал отражений. Она была – как он. И в тот миг между ними что-то дрогнуло. Не нить. Не эмоция. Что-то иное – древнее, как первозданный свет, и новое, как первый вдох после долгого сна.
– У тебя сердце шумит, – сказала она первая, не поднимая глаз.
– А у тебя – молчит, – ответил он, садясь рядом.
Это была не романтика. Не сближение. Это было узнавание. Как если бы два одиноких острова впервые поняли, что они – части одного материка.
Глава 3 – Мир между словами
На следующий день они встретились снова – случайно, как всегда начинается настоящее. Ни один из них не спросил: «Ты откуда?» или «Зачем ты здесь?». Им это было не нужно. Они говорили иначе – молчанием, взглядом, паузами между словами. Аэллия повела Лорина в заброшенную теплицу, которую она давно облюбовала. Здесь росли странные цветы – у каждого был лепесток, похожий на крылья, и у каждого был свой запах памяти. Один пах детским голосом, другой – страхом падения, третий – надеждой, которую не оправдали.