– Не бойтесь, – сказал один из молодых людей, – мы не причиним вам зла.
Старик готов был запищать как крыса, но промолчал.
– Это ваш капкан? – спросил другой молодой человек.
Старик кивнул.
– А зачем вы их ловите?
– Иван, не мучай старика – ясно, что он ими питается. Ведь так?
Старик снова кивнул.
– Может быть вы тут говорить разучились? Скажите нам что-либо, – Иван подошёл к старику совсем близко, – скажите – как вас зовут?
– Б-Бо-Борис, – выдавил из себя старик и сам подивился своему скрипучему голосу.
– Очень приятно, а меня – Иваном зовут, а это Степан, Игорь и Леонид, – представил он своих друзей.
– Вы, наверно, хотите кушать? – спросил Леонид, – пойдёмте на улицу, сядем на лавочку, и мы вас накормим.
С этими словами Леонид снял с плеч рюкзак, и достал из него краюху хлеба. У старика от запаха хлеба закружилась голова. Ребята взяли его под руки и вывели на улицу.
Пока старик жевал отрезанный ломоть хлеба, ребята объяснили ему, что они являются командой спасателей: летают по городам и выносят оттуда оставшихся в живых людей на Природу.
– Значит есть ещё люди на Земле? – спросил старик.
– Очень много и все живут в биопосёлках. Города практически опустели, но в них ещё кто-то живёт. Поэтому и решено было создать команду по спасению оставшихся в городах людей.
– А я-то думал, что все уже погибли, что я один на Земле, – сказал старик и заплакал.
– А почему родственники не захватили вас с собой, почему бросили вас?
– В том-то и дело, что нет у меня никаких родственников. Один я.
– Понятно, – сказал Иван.
– Так вы пойдёте с нами на Природу? – ребром поставил вопрос Степан.
– А что я там буду делать?
– Как что? Жить!
– А вы меня не обманываете?
– Давайте так – поживёте у нас с недельку, не понравится, мы вас обратно в город доставим, – мягко сказал Леонид.
Старик был явно в затруднении.
– Мы не можем вас заставить, вы сами должны решить, – сказал Иван, – думайте! Завтра, на этом самом месте, мы снова будем здесь. Договорились?
– Хорошо, – сказал старик.
Ребята пошли вдоль улицы и скоро скрылись за одним из домов. Старик остался один, и тут вспомнил, что крыса в капкане, наверное, уже сдохла. Надо было спешить, пока она была свежая. И старик поспешил внутрь склада.
Этим вечером у старика был пир – он ел жареную крысу с хлебом! Ребята оставили ему краюху и он, отрезав один кусочек, с удовольствием ел мясо с хлебом, запивая сладким чаем. Воду он набирал прямо из Москва-реки. Жил в роскошной квартире на первом этаже дома, который стоял на берегу. Иногда для своих вылазок старик использовал самокат, но в последнее время руки у него ослабли и поэтому самокатом он пользовался редко, убеждая себя, что пешие прогулки очень полезны для его здоровья. И в свои семьдесят лет он чувствовал себя неплохо, но возраст и одиночество делали своё дело.