– Алексей Владимирович на проводе. Срочно требует тебя.
– Кто это? – спросил император с недоумением.
– Архимаг и ректор Суздальской военной академии. А по совместительству твой наставник, – терпеливо пояснил барон Воеводин.
Рюрикович недовольно поморщился.
«Совсем некстати дед объявился. Выслушивать его нравоучения нет ни сил, ни желания. Может, отложить беседу?» – размышляя, он сел в кресле.
Прогоняя остатки сна, самодержец энергично потер лицо. Случайно задев локтем чашку с остывающим напитком, чертыхнулся. Глядя на коричневое пятно, расплывшееся на рукаве, сухо бросил:
– Скажи, что у меня совещание. Сам с ним свяжусь завтра или послезавтра. В общем, потом, как освобожусь.
Максим понимающе улыбнулся. Подойдя к стойке с телефонным аппаратом, снял трубку.
– Алексей Владимирович, вы здесь? – очевидно, дождавшись подтверждения, Воеводин ровным тоном продолжил: – Сожалею, но совещание еще не закончилось. По всей видимости, Дмитрий сегодня освободится очень поздно. Я передал, что вы желаете поговорить. Он очень рад, что вы позвонили, и непременно с вами свяжется, как только появится свободная минута.
Прижимая трубку к уху, Максим молча слушал невидимого собеседника и рассматривал узор на ковре.
«Попал Макс под раздачу. Впрочем, для него это не в диковинку, – вспомнив, как доставалось им обоим от ректора во время обучения в академии, государь усмехнулся. Глянув на часы, неодобрительно качнул головой. – Надо приводить себя в порядок. Скоро закончится перерыв».
Поднявшись из кресла, Дима раскрыл пряжку на ремне, вытащил полы рубашки. Методично расстегивая пуговицы, он с невозмутимым видом наблюдал за Воеводиным.
– Всего доброго, Алексей Владимирович, – с явным облегчением завершив диалог, Максим посмотрел на первое лицо государства, лаконично сообщил: – Твой дед злой, как дьявол.
Коротко кивнув, Дмитрий распорядился:
– Домовые, чистую сорочку.
Бросив на диван испачканную вещь, дождался, когда появится чистая. Надев свежую рубашку, государь с усилием застегнул пуговицу на одной манжете, задумчиво произнес:
– С Алексеем Владимировичем будут проблемы.
– Думаешь? – недоверчиво переспросил Воеводин. – Старик, конечно, тот еще интриган, да и характер паршивый. Но зачем ему вредить собственному внуку? Ему теперь с тобой не скандалить, а дружить надо.