А когда начали служанки плакать да причитать о чем-то, пришлось коту туда отправиться, да узнать, что там у них случилось.
У царя Гороха чего только не случалось. Но кот был отзывчивым, отзывался, даже когда его не звали. А потом всегда кого-то учить, а кого-то спасать приходилось.
Вот на этот раз главная нянька и сообщила, что царевна Василиса в лес убежала.
– В какой лес, – возмутился кот, – вы ее, что за подснежниками отправили?
Коту вспомнилась старая сказка про злую мачеху, которая бедную девочку зимой за подснежниками отправила. Он сам ее царевне не раз рассказывал.
– Да ты что? За какими подснежниками, царевну? Сама пошла, на волка посмотреть хочет. Никак мы ее остановить не могли. Она такая хитрая и упрямая уродилась.
Царевна была капризным ребенком. Это кот Баюн знал. Он принимал участие в ее воспитании – сказки рассказывал на ночь. Вот и воспитал на свою голову.
Когда кота в царский дворец пригласили, старался он Василисе рассказать, какой волк страшный да ужасный, чтобы испугать ее немного. Любила она в лесу одна без спроса гулять. С ног сбились нянька, пока ее искали, домой возвращали. Но кто знал, что на страшного волка царевна и захочет взглянуть, да еще среди ночи сбежит в лес. Не нужен ей Иван царевич, Серого волка подавай.
Баюн бросился в заповедный лес. На ходу он размышлял, как странно его сказки действуют на маленькую девочку.
– А если бы с ней кот Макар – добрый сказочник, был, интересно, пошла бы она в лес или нет после его сказок? – размышлял он по дороге.
Баюн утопал в сугробах, но выбирался на тропинку и бежал дальше. Маленькие следы на снегу вели кота вперед к цели.
Вдруг кот почти столкнулся с совсем чужим волком. Тот и на самом деле был страшным – таким как в его сказках.
– Откуда только такой взялся? Может, он уже и царевну съел? – с ужасом подумал кот Баюн.
Но глаза у волка были голодные – голодные. Значит, есть надежда на то, что Василиса жива.
– Кот, что ты дома не сидишь? – спросил у него волк.
– Да посидишь тут, когда девицы на волков хотят посмотреть, – отвечал ему кот, озираясь по сторонам. Василисы нигде не было видно – только следы на снегу виднелись. Но и их метель быстро заносила.
– А с чего бы это? Откуда они нас знают? – стал спрашивать Волк
– Уж не знаю, – соврал кот.
Сразу видно, что Волк ему не поверил, но промолчал.