– Ушла на процедуры, скоро придёт.
– Вот и устройте себе праздничный обед, да и на ужин, наверное, всего хватит, – шутила Глафира, прощаясь с Фросей.
Пулькина осталась в палате одна. Она задумалась… Внезапно её осенило: она, вспомнив, на кого выпала из окна, пришла в неописуемый ужас.
– Господи, ну только не это! – повторяла она свою излюбленную фразу. – Ну почему это происходит именно со мной? Ведь всё равно теперь ничего не изменишь!
Воспоминания потекли бурной рекой. Эта ужасная ошибка, из-за которой погибло всё самое радостное и счастливое в жизни Пулькиной. Воскресный солнечный день, Фрося на городском рынке… Пройдя многочисленные базарные ряды, она поспешила к прилавкам, где были фрукты, и увидела сочный зелёный виноград и жёлтые спелые дыни. Подойдя поближе, она подняла глаза на продавщицу, её лицо показалось знакомым.
Неряшливо одетая, с ярким макияжем, ещё не старая женщина дымила сигаретой и между делом зазывала покупателей:
– Ну чё, подходи, народ, не стесняйся! Давай быстренько сюда, а то все груши да дыни раскупят!
Ефросинья вздрогнула, часто задышала. Она узнала эту женщину. Это было очень давно… Фрося была счастлива и любила Сигизмунда… Тогда в общежитие, где проживала студентка второго курса экономического факультета Пулькина, явилась молодая особа экстравагантного вида и вызывающе в приказном тоне произнесла:
– Мне нужна Пистолеткина, или Гранаткина? Где она?
Девушки, которые находились в комнате, недоумённо переглянулись и направили свои взоры на затихшую в неприятном предчувствии Фросю.
– Вы, наверное, ошиблись? И хотели сказать Пулькина? – взволнованно произнесла Фрося, слегка краснея.
– Я, в общем-то, не вижу особой разницы, что Пулькина, что Гранаткина, что Пистолеткина – одинаково дурацкие фамилии, но, кажется, да, действительно, Пулькина. Это вы? – бесцеремонно ткнув пальцем в сторону Фроси, угрожающе прохрипела незнакомка.
Пулькина кивнула головой в знак согласия.
– Давай-ка выйдем на минутку, разговор есть! – она нагло схватила Фросю под руки и буквально вытащила её в коридор.
– Вы что это делаете? – слабо возмутилась Пулькина, пытаясь освободиться. На что незнакомка обрушила на неё свой суровый гнев, и, как град камней, посыпались на голову несчастной Фроси такие речи:
– Козочку невинную из себя строишь? Я тебе твои рыжие кудряшки быстро причешу, лахудра чёртова!