– Почему не пожаловался? Пожаловался, – снова, не моргнув глазом, соврал Егор. – Вас тут же взяли в оперативную разработку.
– А почему нам ничего за это не было?
– А потому, что вас решили использовать.
– Для чего использовать? Вот для этого?
– Да, для этого, – невозмутимо подтвердил Егор. – Короче, предложение такое. Достаёшь нам со своим табором смартфон этого мужика, а мы прощаем тебе мой телефон, закрываем глаза на магазин, и даже выплачиваем за это названный мной гонорар. По-моему, сделка взаимовыгодная. Так как? Согласен?
– Согласен, – немного подумав, сказал Зурало. – Сделаем. Переговорю с нашими!..
16
Когда проколотые шины были залатаны, и полковник, наконец, подъехал к своему дому, с последним, по первому впечатлению, было всё в порядке. Окна и двери были целыми, следов возгорания не наблюдалось, не было и свойственного любой чрезвычайной ситуации бардака. И полковник облегчённо выдохнул:
– Фу-у-у!
Загнав машину во двор и закрыв ворота, он зашёл в дом и громко позвал:
– Егор!
В доме стояла мёртвая тишина.
Полковник прошёлся по всем комнатам, но мальчишки нигде не оказалось. Он вышел из дома и заглянул в подвал – не было его и там.
В полковнике зародилось нехорошее подозрение. Движимый этим подозрением, он заглянул под крыльцо – коробочка была на месте. Но его радость оказалась преждевременной – в коробочке отсутствовал запасной ключ.
Из-под толстого наслоения воспоминаний последних лет в памяти полковника прояснился его давний опыт оперативно-следственной работы.
Полковник прошёл на кухню и пристально принюхался. Дымом не пахло. Воздух был абсолютно чист. Ну, разве только немного попахивало колбасой.
Полковник открыл холодильник. Продуктов в холодильнике заметно поубавилось.
Ай да пацан! В находчивости ему не откажешь! Да он же обвёл его вокруг пальца! Оригинальный способ, чтобы попасть в чужой дом!
А не похитил ли он его ценности?
Перефразируя поэта Одоевского, искра зародившегося в полковнике подозрения возгорелась в буйное пламя, и он бросился в спальню.
Эротические игрушки оказались на месте. Полковник заглянул в кладовку. В кладовке стоял его любимый кожаный чемодан. Чемодан присутствовал. Но радость полковника опять оказалась преждевременной. Отсутствовало его содержимое – наличные деньги! А там был целый капитал!
Если бы изумление измерялось в тоннах или в килограммах, то можно было бы сказать, что полковника в тот момент раздавило в лепёшку.