– Да подождите вы кричать! – раздражённо оборвал её Егор. – Там, вон, пожар сейчас вспыхнет!
И он поведал ей, что происходит на кухне.
– Господи! – испуганно схватилась за сердце тётка. – Так это и моя квартира тогда загорится! Я ведь живу прямо над ним! Надо пожарных быстрей вызывать!
– Когда они приедут, эти ваши пожарные? – вскричал в сердцах Егор. – Там вот-вот уже всё воспламенится! Подсадите-ка меня! Я открою окно изнутри, залезу в кухню и погашу конфорку!
Добравшись с помощью тётки до приоткрытой форточки, Егор просунулся в неё, поднял с помощью шнурка от ботинка нижнюю щеколду оконной створки, отодвинул её верхнюю щеколду и открыл окно.
В кухне была настоящая Африка.
Перемахнув через подоконник, Егор погасил на плите огонь, распахнул окно во всю ширь, чтобы впустить сюда холодный воздух, и прошёл в комнату.
Хозяин квартиры неподвижно лежал на своей кровати. На его лице застыла гримаса боли. Его глаза закатились, а рот был широко открыт. Признаков жизни он не подавал…
6
Егору было грустно. Он сидел за своим письменным столом, уткнувшись в учебник биологии, и пытался выучить заданный им на дом параграф. Но всё написанное расплывалось перед ним, словно в тумане. В памяти Егора, раз за разом, возникал тот самый проклятый день.
Он только из газетного некролога узнал, сколь яркой и неординарной личностью был этот старый еврей. Автор нескольких книг, участник множества научных экспедиций, доктор исторических наук, профессор! Да все, кто в их доме злобно чесал об него свои языки, ему даже и в подмётки не годились!
Как жаль, что он, Егор, так поздно с ним познакомился! Сойдись он с ним пораньше – сколько полезного и интересного, глядишь, он бы от него почерпнул! А там, возможно, нашёл бы и ответ на самый главный интересовавший его вопрос – как и каким образом этот старик мог знать, что произойдёт с ним в ближайшем будущем?
Егор отложил от себя учебник, – биология совершено не лезла ему в голову, – и вытащил из стола прозрачный кристалл. Он взял его в квартире старика на память о нём. Как он там его называл?.. Кристалл Ионы!
Ну подумаешь, какая-то безделушка! Это даже отдалённо не походило на мародёрство!
Егор повертел кристалл в руках, любуясь отблеском его граней, и почему-то, – он даже сам себе не смог объяснить, почему, – зажал его в кулаке.