Когда Анна вернулась в особняк, ночь уже охватила Варн. Молчали деревья. Молчали стены. Даже Пиоль не издавала ни звука, её свет был мягким и тусклым – словно он чувствовал, что тьма в этот раз подобралась ближе.
Элиан ждал в зале с колоннами. Он вышел навстречу ей, и на его лице не было обычного спокойствия – только напряжённая сосредоточенность.
– Ты принесла второй артефакт? – спросил он.
Анна молча кивнула и протянула сферу. Когда его пальцы коснулись её, воздух в комнате задрожал. Артефакт засиял мягким серебром, но вокруг него заклубился тёмный дым. Это был отпечаток мага. Он знал, он следил.
– Он рядом, – прошептал Элиан.
– Он показался? – раздался голос с верхнего балкона.
Анна вздрогнула. Наверху стоял Кайрен. Его силуэт был тенью на фоне огня камина. В руках он держал длинный посох, инкрустированный чёрным обсидианом.
– Отец?.. – неуверенно спросила Анна. – Что ты делаешь здесь в такое время?
Кайрен спустился по лестнице, и с каждым шагом магия начинала пульсировать в воздухе. Она была иной – не похожей ни на магию света, ни на огонь Киры. Это была магия… мёртвых.
– Ты знала, что я был следопытом. Но ты не знала главного, Анна.
Он встал перед ней, и на мгновение его глаза вспыхнули серебристо-чёрным светом.
– Я – некромант. И
Тишина повисла в зале. Даже Элиан сдержанно отступил на шаг – не от страха, а из уважения. В его взгляде появилась тень признания.
– Как? – прошептала Анна.
– Я отказался от силы, когда ты родилась. Я думал, если буду просто человеком – мир даст тебе жить в покое. Но Варн не прощает слабости. Сейчас… мне придётся вспомнить, кем я был.