Принятое мной решение уйти в долгосрочный отпуск было продуманным и осознанным, но все равно одним из самых сложных за всю мою карьеру. Отчетливо помню, как в конце рабочего дня вошла в кабинет генерального директора, подгадав, чтобы там больше никого не было.
«Мне нужен отпуск. Начиная с завтрашнего дня».
Я до сих пор не забыла вкуса тех слов. У меня было такое ощущение, будто они нанизаны на веревочку, которую мне ужасно хотелось втянуть обратно в рот. От одной мысли о том, как подобная смелость может сказаться на моем положении в этой компании и на моей карьере в целом, меня бросало в холодный пот. Но жребий был брошен. Я произнесла эти слова вслух и встретилась со своими страхами лицом к лицу.
На следующий день наша дочь чуть не покончила с собой.
Я вернулась на работу через два с половиной месяца, счастливая и бесконечно благодарная судьбе за то, что все обошлось и дочка по-прежнему с нами. Но эти события изменили меня навсегда. С той поры моя трудовая жизнь стала более продуманной: больше, так сказать, на моих условиях. Но все равно возродить прежний энтузиазм и начать вновь получать удовлетворение от работы оказалось очень непросто. Я была старшим вице-президентом по управлению персоналом – весьма ответственный пост, к которому я шла двадцать с лишним лет. Но теперь, столкнувшись с последствиями непредсказуемого поворота событий, я чувствовала, что мне стало трудно сочетать личную жизнь с работой.
Именно тот долгосрочный отпуск и последующее возвращение на работу подтолкнули меня к мысли «развестись» со своей текущей карьерой. Мой план состоял в том, чтобы отойти от корпоративной стороны управления персоналом и попробовать свои силы в новом деле, помогая людям справляться с проблемами на рабочем месте и возвращать себе некоторый контроль над собственной карьерой.
Убеждена, что та моя внутренняя борьба не была чем-то уникальным. Я, конечно, далеко не единственная, у кого личная жизнь и работа чересчур тесно переплелись между собой. Я не единственная, кто искал способ вернуть в свое существование баланс и здравомыслие. Мы все живем в сложном мире, и он влияет на всех нас.
Мне не нужно далеко ходить, чтобы увидеть людей с подобными проблемами. Например, у меня есть сосед – врач, который получил отличное медицинское образование и так страдал от профессионального выгорания, что уволился из больницы и теперь трудится на складе Amazon. А мой муж уже с десяток раз переходил с работы на дому на работу в офисе и обратно. Раньше он львиную долю рабочего времени проводил в командировках, но на момент написания этих строк прошло уже два года, как он никуда не летал. У моей сестры, владеющей небольшим бизнесом, первоначально было два магазина, а теперь всего один, и все равно она с трудом держится на плаву, потому что найти добросовестный персонал на разумную зарплату сегодня практически нереально.