Я вздохнула.
– Мне очень, очень нужна статья в «Сплетнике», Делл. Иначе я никак не подтяну общий балл. Сама же знаешь, что я даже с зельями не вывезу пять практических экзаменов подряд.
– Потому что не пользуешься от природы данным способом восстанавливать магический резерв, – наставительно подняла палец подруга. – А стоило бы…
– Нет, – отрезала я чуть резче, чем стоило. – И не вздумай развивать эту тему.
Делл замолчала.
По нашей договоренности, мою личную жизнь – а точнее ее идейное отсутствие – мы не обсуждали.
Во дворе снова зашумели.
Сначала раздался звон скрещенного оружия. А за ним, почти без пауз – свист, вскрик, треск ломающейся магической защиты и дружный девичий «ах!».
Последнее могло означать одно из двух – либо штаны таки не удержались на законном месте, либо на площадку вышел Хью Райт.
Судя по томному «Ох, Хью», верно было второе. Или оба варианта сразу – темный ведьмак эр Райт обладал феноменальной способностью проникать сквозь чужую защиту и перехватывать контроль над телом. Так что противник со спущенными штанами еще легко отделался.
И, видимо, что бы ни скрывали штаны, конкуренции с Хью Райтом они не выдерживали.
– Ох, тако-ой невероятный…
– Хочешь, сегодня ночью я помогу тебе восстановиться после боя?
– Поднимись сюда, Хью, хочу подарить поцелуй победителю.
– Показушник, – в сердцах бросил мужской голос.
– Кто бы говорил, Эрик, – услышала я насмешливый ответ Райта. – Это же не я тут продемонстрировал на весь двор то, что лучше было бы оставить в штанах.
Девушки дружно захихикали. А я отвернулась от окна – и встретилась с торжествующим взглядом Корделии.
– О! – провозгласила подруга. – У меня озарение!
Глаза ее загорелись от предвкушения, и я нутром поняла, что эта идея мне не понравится. Спасибо Дейдре, короткие перышки на лопатках, выросшие после вхождения в силу темного дара, всегда ныли к рискованным приключениям.
– Нет, – превентивно сообщила я. – Нет.
– Да, – ответила Делл.
***
Корделия знала, как получить желаемое. С такой хваткой место ей было в тайной канцелярии, не меньше. И как только ее еще не завербовали? Побоялись, наверное, что и там она начнет устанавливать свои порядки.
«Да».
Удивительно, как много проблем могло принести такое короткое слово. Еще полчаса назад я уныло размышляла, как бы добыть несколько лишних баллов внеклассной активности в общий зачет, а сейчас ощущала себя так, будто вся тяжесть Фесской королевской академии легла мне на плечи. А ведь, казалось бы, все проблемы были решены…