– Ну, ты Руджера лучше знаешь, тебе виднее, – сказал слегка успокоенный Горох. – Будем считать, что на западе всё спокойно. Однако остаются орки и степняки.
– И ещё кентавры, – Конан отобрал кувшин у Людвига, который после своей короткой речи сразу же начал клевать носом. – Мы, твоё величество, по пути наткнулись на здоровенный табун полуконей, которых старейшины изгнали – голод у них там. Натуральные разбойники – уж ты мне верь, я и сам немало поразбойничал. Грабят всех, кто по пути попадётся. И вино у них дрянное.
– Только кентавров-бандитов нам не хватало, – простонал Горох.
– Батя, я тут подумал… – начал Ваня.
Услышав, что сказал побратим, Конан поперхнулся вином. Людвиг вынырнул из состояния полуастральной медитации, вызванной переизбытком хмельного в организме. Грыст, выронил здоровенный сухарь, который он стащил у кухарки по пути в царские палаты.
– Неужели подумал? Не может быть! – Горох округлил глаза.
– Да, я подумал, а почему бы нам не сделать из кентавров сторожей наших южных границ? А что: они бегают быстро и стреляют неплохо. Сообща даже Конана с Людвигом одолели. Кентавры сейчас бродяжничают, куда приткнуться, не знают. Ты, батя, разреши им поселиться у нас на южных рубежах, взамен они будут наши границы стеречь. А если им ещё и жалование хоть небольшое положить, да еду с выпивкой посылать…
Все присутствующие застыли в изумлении.
– Сам придумал? – прокашлявшись, спросил Горох.
– Почти. Конан как-то рассказывал про наёмников, а я вспомнил. Так что, батя, если уговоришь кентавров – про кочевников можно надолго забыть.
– А говорили "дурак, дурак", – пробормотал варвар.
Тролль и рыцарь ошарашенно переглядывались друг с другом. Наконец Грыст нашёл в себе силы пробормотать "Левел ап, однако". Ваня, гордый произведённым эффектом, закончил мысль:
– В общем, батя, теперь ты едешь с нами.
– Во-первых, остаются ещё орки-революционеры. А во-вторых, вопрос с кентаврами пока не решён. Надо послать кого-то, чтобы они узнали о свалившемся на них счастье. Вот только кого?
Задав последний вопрос, царь задумчиво уставился на сына. Ваня поёрзал и отрицательно покачал головой.
– Нельзя мне. Вий приказал Ваську искать. А ему космическая сила приказала.
– Тогда, может, Людвиг? Ты ж прирождённый дипломат.
– Нельзя мне. Они коня моего сожрали. Боюсь…