Час спустя они стояли на том самом месте, где видели указующий камень. Однако теперь его здесь не было – только вмятина на земле доказывала, что каменюка с кривыми письменами им не привиделся. Ваня и Грыст озадаченно переглянулись.
– Кому понадобилось красть камень?
– Спроси, лучше, кому понадобилось его ставить, – мрачно проговорил тролль. – И зачем.
– Ну, если ты считаешь, что так будет лучше, то спрашиваю: кому и зачем понадобилось его ставить?
Грыст искоса глянул на побратима – уж не издевается ли он над ним? Нет, Ванино лицо выражало искреннее недоумение. Тролль вздохнул и сказал:
– Тому, кто камень потом убрал. А вот зачем – не знаю. Похоже на какую-то ловушку.
Ваня огляделся и покачал головой.
– Не, это не ловушка – любому понятно.
Тролль удивлённо посмотрел на друга – он-то откуда знает? О чём и спросил. Ваня с отчётливым превосходством в голосе пояснил:
– Какая же это ловушка – ям-то не видно.
Грыст тихонько вздохнул и подкорректировал предположение:
– Хорошо, это не ловушка, а чьи-то происки. Кто-то устроил здесь засаду, и в неё попали Конан и Людвиг.
Ваня снова огляделся.
– Я бы здесь не стал делать засаду – даже кустов нормальных нет, спрятаться негде, – но, увидев покосившуюся, как от зубной боли, физиономию Грыста, тут же добавил: – Впрочем, тебе виднее. Засада – так засада. Поехали по их следам.
– Их следов и не видно, – пробурчал тролль, разглядывая дорожную пыль. – Здесь словно табун лошадей пробежался.
– Значит, идём по следам табуна, – пожал плечищами Иван.
Возразить на это Грысту было нечего, и вскоре печь уже пыхтела по дорожке, уходящей вбок от основного тракта – по той самой, где должны были проехать киммериец и рыцарь. Дорожка тянулась вдоль небольших перелесков, петляла около неглубокой речки и наконец вывела в широкое поле. А в поле… располагался целый полк кентавров.
Маленькие глазки тролля стали раза в два больше, а Иван в изумлении издал стандартный богатырский возглас, от которого эхо разносит… Похоже, эхо долетело до ближайших кентавров, потому что они обернулись и оживлённо зажестикулировали, показывая руками на новоприбывших.
– Откуда они взялись? – удивлённо сказал вслух Ваня.
– Не знаю. Похоже, Конан и Людвиг где-то здесь, – пробормотал тролль.
– Я их даже вижу, – подтвердил Ваня, – вон они сидят.