Ближайший к нему парень в смешном зелёном головном уборе и полосатой растянутой майке критически оглядел с ног до головы Конана, задержавшись на рогатом шлеме, потом посмотрел на Людвига и захохотал:
– Парни, глядите, опять к нам ряженые пожаловали. Сейчас цирк будут показывать.
Остальная компания оживилась. Один из них, похожий на моржа – с длинными отвислыми усами и отчётливым брюшком, небрежно махнул рукой.
– Идите дальше, здесь не подают.
– Да, ладно тебе, Петя, – попытался вступиться за незваных гостей один из парней. – Пусть выпьют в честь праздника.
– Мне не жалко, но дело принципа, – заявил усатый. – Забыл что ли того типа, который нас час назад в Европу зазывал? Он тоже ряженым был – вампира изображал.
– Так ведь он своё получил – сам же видел, унесли его. А эти вроде бы безобидные.
– Как же, безобидные. Сегодня они просто переодеваются, а завтра станут вроде того… из Европы. Короче, проваливайте, шуты гороховые!
В число достоинств киммерийцев долготерпение не входит, но, к сожалению для отставных пограничников, они об этом не знали. Людвиг хотел было просветить их на сей счёт, но варвар счёл, что сумеет сделать это лучше и доходчивее. Он шагнул к усатому и почти ласково спросил:
– Как ты, морж плешивый, меня назвал?..
В тот же момент зелёная фуражка полетела в одну сторону, а её хозяин – в другую.
Ну, скажите, какой настоящий русский праздник обходится без драки? Пусть даже самой малюсенькой? Уверен, читатель знает правильный ответ. Пограничники разных годов дембеля тоже прекрасно знали этот постулат, а потому в дубовой роще городского парка тотчас развернулось настоящее сражение.
*****
Иван Прошин вернулся домой почти бегом. Но, едва закрыв за собой калитку, понял, что торопился напрасно – его побратимы, как он и опасался, умудрились исчезнуть из-под бдительной опеки. В ответ на его вопрос "Ну, и где они?" две "опекунши" только растерянно развели руками и ластами.
– А Шимми где? Эх, вы…
От огорчения Иван даже ругаться не стал. Он бросился на улицу и к своему великому облегчению увидел Ивана-дурака, вокруг которого мелким чёрным шмелём вился Шимми.
– Давай, давай, поторопись. Мне ведь ещё двоих надо отыскать… – постанывал обезьян.
– Погоди, не сбивай, – отмахнулся богатырь и сосредоточенно зашевелил губами, словно школьник, повторяющий трудный стишок.