– Алексей ! – вдруг окликнула его соседка выглядывая из окна своей квартиры , это была Ксения Павловна живущая этажом выше . – К вам в больницу не привозили Марфу ? Она исчезла прошлой ночью и никто не знает где она!
Алексей остановился и поднял голову , чувствуя как по спине пробежал холодок.
– Нет , не привозили! – Крикнул в ответ Алексей . – Странно , но эта женщина была не первой из исчезнувших .– Прошептал себе под нос .
Старые деревянные дома , перекрытые временным полотном новых фасадов , казались еще более угнетающими , когда он уставился на окно своей соседки. Алексей помнил эту женщину – она часто проходила мимо их дома на работу , всегда с улыбкой и добрым словом . Но теперь эта была лишь еще одна незримая жертва на фоне растущего страха.
Со всех концов города продолжали поступать странные известия и слухи , и он не мог избавиться от ощущений , словно тучи над Кишиневом сгущались.
Каждый день в больнице Алексей сталкивался с болью и отчаянием , которые наполняли больничные палаты . Он осматривал и лечил своих пациентов , многие из которых приходили с простудами или хроническими заболеваниями . Он диагностировал болезни , назначал лекарства и , если было нужно , проводил хирургические процедуры , но несмотря на все его старания , он не мог заставить себя забыть о тех зловещих историях .
Однажды , под конец дежурства , он стоял в своем кабинете , смотрел в просторное окно , задумчиво наблюдая за крепкими могучими деревьями , медленно вздымающимися к небу , как живые свидетели старины . В этот момент он увидел , как в кромешной темноте кто-то быстро проскользнул мимо . Сердце его заколотилось . Это была лишь тень , но его магнетическое внимание вновь приковало к постоянным вздохам беспокойства .
Алексей резко повернулся к столу , где лежали медицинские книги и отчеты . Он пытался сосредоточиться на своих обязанностях , но мысли о пропавшей женщине и других исчезнувших словно окутали его . Он понимал , что несмотря на свою преданность медицине , Кишинев был погружен в растущий страх .
После смены , уставший и сонный , Алексей направился домой , когда уже стемнело . Небо покрылось облаками и пошел мелкий снег , заполнив улицы мягким светом фонарей . Но что-то в атмосфере казалось неправильным .
Когда он подходил к дому , вдруг услышал звук , который заставил его остановиться : истерический крик , разрывающий мрак уличной тишины . Алексей бросился к источнику звука , его инстинкты подсказывали ему , что что-то произошло ужасное .