Прибыв в больницу , Алексей увидел множество знакомых лиц . Медсестры уже суетились , готовясь к очередному трудовому дню . В воздухе витал знакомый запах антисептиков , вызывающий у него одновременно чувство дома и тревоги .
– Доброе утро , Доктор ! – поздоровалась его коллега , медсестра Анна , дворянского происхождения , с задорным румянцем на щечках . – Вам повезло , у нас сегодня не так много экстренных случаев .
Алексей кивнул , стараясь скрыть свою обеспокоенность . Сегодня его внимание было приковано не только к пациентам , но и к слухам , которые ходили по больнице . Слухи о странных явлениях , происходивших в городе , становились все чаще .Жители говорили о тенях , о звуках , которые слышались в темноте . Каждый случай казался ему связанным с теми загадочными экспериментами .
C первым пациентом , пожилым мужчиной с жалобами на боли в животе , все шло довольно обыденно . Алексей осмотрел его и выписал рецепт . Но он не мог не задаться вопросом – не связано ли что-то из его состояния с теми тревожными слухами .
Остальные пациенты , один за другим , проходили в кабинет Алексея .
Рабочий день Алексея , несмотря на нависшую тень подозрительных слухов , складывался относительно спокойно . После пожилого мужчины в кабинет вошла молодая женщина с кашлем и одышкой . Алексей внимательно выслушал ее жалобы , провел стандартный осмотр , выписал рецепт и направил в местную аптеку для исключения серьезных заболеваний . Каждый пациент предоставлял пищу для размышлений , и каждый случай , хоть и привычный , становился частью его мозаики загадок .
Чуть позже к нему пришел старший железнодорожник с травмой руки . Алексей наложил ему повязку и дал советы по уходу за раной . Разговор с пациентом о жизни вдали от города приносил ему небольшое чувство облегчения , как напоминание о простых радостях .
День продолжался в таком же ритме . Пациенты приходили один за другим : кто-то с простудой , кто-то с головной болью , и Алексей делал все возможное чтобы помочь им . Время от времени в его кабинет заглядывала медсестра Анна , принося новости из других отделений , смеясь и подбадривая его , несмотря на те тени , что крутились в его сознании .
К обеду , когда солнце достигло своего зенита , Алексей присел на скамейке в коридоре , чтобы поесть свой обед – простой хлеб и сыр . Вся больница бурлила жизнью и каждый звук – звонок , шаги , разговоры – напоминали ему о том , что мир вокруг него не разомкнулся от зловещих слухов . Он искал нормальность в этом дне , но его мысли ускользали к Кострову и их разговорам о тайнах .