Быть может, куколка сумеет ей помочь?
Неведомая дремота вдруг навалилась.
Напрасно с нею борется, слипаются глаза.
В сон глубочайший среди леса погрузилась,
Лишь по щеке скатилась одинокая слеза.
Проснулась в незнакомом доме на широкой лавке,
У круглого стола напротив женщина сидит.
Пред нею восковая кукла, и в неё тычет булавки.
Испуганная Анжелика на неё в упор глядит.
Лицо колдуньи хоть и моложавое, но злобное.
Увидев, что проснулась гостья, говорит:
– Я для начала дам тебе заданье пробное.
Не справишься, не обессудь, давно в печи огонь горит.
И поджидает жертву котелок мой медный,
Что может быть нежнее девичьего тела!
Другое мясо не приемлет, вот такой он вредный.
Да и я тоже ничего другого б не хотела.
Так выбор за тобой, исправною служанкой будешь?
Но если хоть с одним заданием не справишься,
О всех своих мечтах и планах позабудешь,
И в тот же вечер в мой котёл отправишься.
Я утром по делам, а ты по дому управляйся.
Всё приберёшь, почистишь, ужин приготовишь.
А после в закрома мучные отправляйся.
Мышей там развелось, их переловишь.
Умчалась утром ведьма, Анжелика у стола присела.
Расплакалась, не в силах удержаться.
По дому бы управилась, муку бы всю просеяла.
Откуда взять такую прыть, за мышками гоняться?
Вдруг голос тихий слышит из кармана:
– Здесь, Анжелика, я тебе сгожусь.
Ведь заманила мачеха тебя сюда путём обмана.
Но ты умна, находчива, и я тобой горжусь.
Спокойно за домашнюю работу принимайся.
Всё в срок с тобой успеем, не переживай.
На пол скатилась, и к коту: – А ну-ка, поднимайся!
Чтоб через час мышами и не пахло. Ну, давай…
Кот подскочил и ринулся в кладовку.
Поднялся шум, писк, врассыпную мыши.
Не унимается, чтоб показать свою сноровку.
Уже всех разогнал, его зовут, а он не слышит.
С Пальмирой вместе переделав все дела,
Спокойно Анжелика ведьму стала дожидаться.
По доброте душевной даже тесто завела,
Хотя могла бы для колдуньи не стараться.
А та вернулась, предвкушая сытный ужин.
Глядит вокруг, свой дом не узнаёт.
Сердито говорит коту – Мне страж такой не нужен.
Отправлю вон к кикиморе, в болоте что живёт.
– Не виноват, хозяйка, что-то с этой девицей не так.
Порасспроси её, как сделать всё могла.
Возможно, в этом кроется какой-нибудь пустяк.
Но вдруг враждебная тебе ей сила помогла?
На Анжелику ведьма недоверчиво глядит.
Какая сила в этом деле ей могла помочь?