Эта биологическая реакция сама по себе не вредна. Напротив, она необходима. Она помогает нам мобилизоваться, сосредоточиться, принять решение, действовать. Проблема возникает тогда, когда стресс становится хроническим. Когда организм не получает возможности восстановиться. Когда состояние тревоги, напряжения, усталости и раздражения становится постоянным фоном жизни. В этом случае механизмы, созданные природой для кратковременного выживания, начинают разрушать здоровье.
Хронический стресс истощает. Он изнашивает нервную систему, нарушает гормональный баланс, подавляет иммунитет. Он влияет на работу мозга, снижает когнитивные функции, ухудшает память и концентрацию. Он провоцирует развитие сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, аутоиммунных расстройств, а также психоэмоциональных нарушений – тревожности, депрессии, панических атак. Это не просто дискомфорт – это системное нарушение, которое медленно, но неотвратимо разрушает качество жизни.
Помимо физиологических последствий, стресс оказывает мощное влияние на поведение человека. Под его воздействием мы склонны совершать импульсивные поступки, принимать решения на эмоциях, терять способность к объективной оценке происходящего. Мы замыкаемся, избегаем общения, либо, напротив, становимся агрессивными. Мы теряем терпение, снижаем уровень эмпатии, становимся более уязвимыми к конфликтам. Эти изменения поведения отражаются на работе, в семье, в отношениях. Мы всё чаще ощущаем, что не контролируем свою жизнь.
Особенно важно понимать, что стресс индивидуален. То, что вызывает у одного человека панику и чувство безысходности, может быть воспринято другим как вызов и возможность для роста. Это связано не только с личными особенностями психики, но и с прошлым опытом, убеждениями, уровнем внутренней устойчивости. Один и тот же внешний фактор может по-разному восприниматься в зависимости от того, как мы его интерпретируем. Мозг – это не пассивный наблюдатель, он активно формирует восприятие. И именно восприятие определяет, станет ли ситуация стрессовой или нет.
Интересно, что наш мозг имеет встроенный «сканер угроз» – миндалевидное тело, часть лимбической системы, которая отвечает за обработку эмоций и мгновенно реагирует на любые сигналы опасности. Эта реакция происходит быстрее, чем осознанное мышление. Мы сначала чувствуем, потом думаем. Именно поэтому бывает так трудно «успокоиться по щелчку». Наше тело уже отреагировало, и теперь необходимо время и усилия, чтобы вернуть его в равновесие.