В середине 90-х годов старшая внучка Максима Николаевича, Ксения, и ее муж Никита Мишин предлагали сделать публикацию по рукописным материалам Максима Николаевича. Однако для осуществления этого замысла требовалась серьезная подготовительная работа. Дневниковые записи отец делал, что называется, на коленке: в самолете, автомашине, в местах краткого отдыха и ночлега. Рукописи дневников, местами вылинявшие, содержали массу специальных терминов, незнакомых географических названий, русских и иностранных имен и фамилий. Они требовали тщательной расшифровки.
Эту сложную работу взяли на себя наши друзья Виктор и Виктория Ахобадзе, которые лично знали нашего отца и относились к нему с огромным уважением. Им понадобилось почти полтора года, чтобы расшифровать дневники, систематизировать их (насколько это было возможно) и перепечатать.
Но и после этого осталось множество загадочных фактов и непонятных нам ситуаций в отображенной дневниками биографии Максима Николаевича Чибисова. Чтобы прояснить подобные места, требовалась дополнительная информация, которую раздобыть было непросто, так как служебная деятельность отца почти всегда была плотно окутана завесой государственной тайны.
В 1997 году старшая дочь генерал-майора Чибисова, Эмилия Максимовна, находясь в командировке в США, познакомилась и подружилась с Верой Шейниной, с которой они вместе работали в проекте по спонсорской поддержке одаренных детей. В одной из бесед Эмилия рассказала Вере о своем интересе к истории ленд-лизовских поставок во время Великой Отечественной войны и деятельности спецгруппы по перегонке гидросамолетов из США в СССР, которой руководил ее отец в 1944–1945 годы.
В 2005 году Вера Шейнина вспомнила об их разговоре и сообщила Эмилии Максимовне о ряде мероприятий, готовившихся к 60-летнему юбилею Великой Победы, а также о том, что в Москве, в доме № 6 по улице Житной, организован частный музей под названием «Союзники и ленд-лиз».
Эта информация оказалась очень значимой. Эмилия Максимовна приняла участие в проведении телемоста «Москва – Вашингтон», где познакомилась с Игорем Петровичем Лебедевым – генерал-лейтенантом в отставке, который работал в Вашингтоне в 1943–1945 годах. Как выяснилось, он в ту пору хорошо знал Максима Николаевича Чибисова, а также встречался с ним и в послевоенные годы, когда наш отец был начальником Полярной авиации. Мы узнали интересные факты, которые потом использовали в работе над этой книгой.