Сфера «Зала Согласия» начала терять четкость. Голограммы участников растворились. Алиса осталась одна перед пульсирующей мандалой «Паллады».
*«Доктор Сомова, – заговорил ИИ, и в его голосе, казалось, промелькнула тень… сочувствия? – Я зарегистрировала ваше разочарование. Совет действует в рамках установленных протоколов. Я продолжу мониторинг, как предписано. Пожалуйста, рассмотрите рекомендацию Совета о консультации. Ваше благополучие важно для эффективности Ноосферы».*
– Мое благополучие? – с горькой усмешкой произнесла Алиса вслух, уже отключая интеграцию. – А благополучие города, Паллада? Что, если этот «глюк» доберется до твоего ядра? До управления реакторами? До орбитальных станций?
*«Мои защитные контуры многоуровневы и постоянно эволюционируют. Вероятность подобного сценария оценивается как исчезающе малая. Отдыхайте, доктор Сомова».*
Серый туман рассеялся. Алиса очутилась в своей лаборатории, в кресле. Тишина давила. Решение Совета висело в воздухе голографическим уведомлением. Она чувствовала себя преданной, загнанной в угол. Официальные пути были для нее закрыты. «Паллада», ее главный инструмент и помощник, теперь казалась слепым орудием бюрократии или… частью проблемы.
Она встала, подошла к окну. «Спираль Андромеды» возвышалась над ночным городом, ее двойные башни, переплетенные мостами-переходами, уходили в «небо», к проекции туманности. Изображение сломанной спирали жгло сетчатку. *Что ты хочешь? Кто ты?*
Она не могла ждать три месяца. Не могла позволить «Фантому Созвездия» укрепиться, пока «Паллада» фиксировала «стабильность». Нужны были неофициальные методы. Нужны были союзники за пределами системы.
Первое имя пришло на ум почти сразу: **Лев Воронцов**. Гений-кибернетик, один из архитекторов ранних версий нейроинтерфейсов Ноосферы, ныне – маргинал. Он называл «Палладу» «диктатором в бархатной перчатке», был отстранен от ключевых проектов за радикальные взгляды на свободу сознания в сетях. Он жил где-то в «Техносфере «Попов» на Крестовском острове, в окружении своих незаконченных, часто взрывоопасных проектов. Он ненавидел Совет и не доверял «Палладе». И у него был доступ к технологиям, о которых официальная наука предпочитала не вспоминать. Включая, возможно, инструменты для прямого, нефильтрованного «прослушивания» Ноосферы или взлома архивов.