Боями 3 и 4 сентября 1894 г. въ Кореѣ и у береговъ ея японцы открыли себѣ путь въ Маньчжурію сушей и моремъ. Одна колонна ихъ переправилась черезъ Ялу и пошла на Фэнхуанченъ и Хайченъ. Другая, высадившись у Бидзыво и сѣвернѣе Таліенвана, овладѣла Портъ-Артуромъ. Затѣмъ обѣ колонны соединились, выбросили въ мартѣ 1895 г. китайцевъ за Ляохэ, и Японія объявила о своёмъ намѣреніи удержать за собою всѣ пройденныя ея войсками земли.
Но протягиваясь, такимъ образомъ, отъ Сахалина черезъ всю Корею и Южную Маньчжурію до устьевъ Ляохэ, Японія, во-первыхъ, совершенно загораживала собою выходъ для насъ къ Жёлтому морю и, во-вторыхъ, становилась въ угрожающее положеніе по отношенію къ Пекину. Само собою разумѣется, что это обстоятельство должно было повлечь за собою сближеніе Россіи и Китая.
Не любя въ японцахъ умалённое и искажённое изображеніе своей собственной цивилизаціи и считая ихъ народомъ недостаточно самостоятельнымъ въ своихъ мнѣніяхъ, обидчивымъ и готовымъ лѣзть въ драку, не подумавъ раньше, выгодна ли она имъ самимъ, Китай сейчасъ же обратился къ заступничеству своего сѣвернаго сосѣда, и по совѣту Россіи, Германіи и Франціи Японія принуждена была взять свои требованія обратно.
Будь японцы немножко прозорливѣе и не оправдывай они только что приведённое въ мягкой формѣ мнѣніе объ нихъ старика Лихунчанга, то послѣ перваго же даннаго имъ жизнью урока они должны были бы замѣтить всю ошибочность ихъ столь же блестящей, сколько и вредной для государственныхъ интересовъ китайской кампаніи.
Устремивъ по внушенію своихъ предательскихъ совѣтчиковъ вниманіе на тёплыя и богатыя для насъ, но бѣдныя и холодныя для нихъ Корею и Маньчжурію, они прежде всего сами отводили себя въ совершенно противоположную сторону отъ той богатѣйшей страны, къ которой направлялись англичане, американцы и русскіе. Вылѣзая затѣмъ изъ своей окружённой широкими бездонными рвами крѣпости на материкѣ, они – изъ свободнаго въ дѣйствіяхъ народа, имѣвшаго возможность, подобно Англіи, развить свою промышленность и распространить свою дѣловую энергію на всю арену, – добровольно превращались въ англосаксонскаго караульщика, становившагося у сѣверныхъ воротъ и обязывавшагося не пропускать русскихъ до прибытія въ Азію американцевъ.
Россія насильно сняла ихъ съ этого поста и перевела на южные рельсы, но у японцевъ хватило государственной мудрости лишь на то, чтобы запомнить насиліе, а наша дипломатія не могла помочь имъ сдвинуться съ мѣста, потому что, сосредоточивъ всё своё вниманіе на Маньчжуріи, сама не замѣчала того, что дѣлалось за предѣлами послѣдней