– Алиса, – протянула она руку для знакомства и снова улыбнулась. Кирилл не мог отвести взгляд, поражённый её искренностью и естественностью.
– Кирилл, – представился он, – извини, что налетел на тебя утром, – сказал он и улыбнулся.
Они присели на лавочку, не упуская из виду своих собак.
– Ты знаешь, я даже не знаю, что за порода у Кнопки, – вдруг признался Кирилл.
– Она очень похожа на ирландского сеттера, но не чистокровная. Ты мне верь, я разбираюсь в породах, – просто сказала Алиса.
– Знаешь, до Кнопки у меня был кот, – вздохнул Кир.
– И что с ним случилось? – просто спросила девушка.
– Я приехал домой чуть раньше обычного в тот день. Он был такой веселый. Выбежал меня встречать. Терся об мои ноги. Вдруг закашлялся. Упал. Я испугался. Дома никого не было. Мама вызвала мне такси до ветклиники. Мы быстро приехали, но было поздно. – Кир замолчал. Алиса не перебивала, а лишь смотрела на поводок в своих руках и перебирала кожаный ремешок пальцами.
– Он не подавился. У него был инфаркт. Он появился в нашей семье раньше меня. Был взрослым котом. Потом я долго очень грустил. До сих пор тоскую.
– Мне жаль. Это жизнь, – тихо сказала Алиса и положила свою ладонь на его руку.
– Опять твоя философия? – с горечью улыбнулся Кир.
– Знаешь, есть замечательная фраза: «Что не убивает, то делает нас сильнее». Стараюсь всегда следовать ей, – сказала Алиса. – А у тебя есть какой-нибудь девиз по жизни или любимая цитата?
– До недавних пор мне очень нравилась фраза, которую любит повторять мой отец: «Вещами надо пользоваться, а людей любить». А вчера прочёл: «Чем больше узнаю людей, тем больше нравятся собаки». Прям про меня теперешнего.
Вечером за ужином Кирилл поделился с мамой историей о своей новой знакомой Алисе. Анна Сергеевна с вниманием слушала рассказ сына, а затем встала из-за стола и направилась в комнату.
В это время Кир переписывался с Иваном и не сразу заметил, что мама положила перед ним на стол. Это был альбом с фотографиями, на которых он был запечатлён с рождения и до семи лет.
– Похожа? – спросила Анна Сергеевна, указывая на фотографии маленькой девочки с бантиками. На последней из них Кирилл был вместе с ней на детской площадке, играя в песочнице.
Сын долго рассматривал снимки, а затем поднял на маму удивлённый взгляд.