– Никита, дорогой! Тебя все заждались! Ты так долго, мы начали волноваться. В честь тебя сегодня даёт бал сам господин. Гости ждут! Срочно едем в лучший бутик выбирать твой шикарный образ. Я – Слава, ведущий стилист этого города и твой личный помощник.
Я насторожился от такой неслыханной любезности и спросил:
– С чего такие почести?
– Ты что??? Не знаешь? Ещё никто из живых никогда не проходил город Ч. Ты первый, кто попал к нам! Мы уже отливаем тебя в бронзе в трёх экземплярах.
– Ладно, предположим. Что мне нужно делать?
– Наслаждаться своим величием, мой друг! Это всё.
Я смотрел на сероглазого распинающегося стилиста и не верил ему. Слишком уж всё ванильно. Что-то не так. Слава приглашающим жестом направил меня к автомобилю. Прозрачные двери, созданные по системе «крылья чайки», взлетели вверх.
– Прошу, Никита.
– Спасибо.
Я почувствовал себя Принцем Ренье, не меньше. Машина рванула с места, как оголтелый гепард, перепивший энергетика, и мы со Славой понеслись вдоль аллей и бульваров повсеместного шика и великолепия. Вскоре мы подъехали к двухэтажному стеклянному зданию, напичканному брендовыми тряпками. Я разбирался в моде и следил за последними тенденциями. На первый взгляд, казалось, что бутик кишит штучными коллекционными вещами, которые могут себе позволить единицы в нашем мире. А в этом городе, похоже, все живут на широкую ногу и ни в чём себе не отказывают. Что за фееричная утопия здесь творится? И как расшифровывается «Т»?
Я ощутил себя в своей тарелке, когда тощий продавец, смахивающий на неказистого кузнечика-переростка с откляченными назад коленками, услужливо проводил меня на второй этаж и усадил в мягкое кресло.
– Кофе, чай? Коньяк, водка?
На слове водка меня «замкнуло», и я отказался от напитков.
– Слава сейчас подберёт вам лучшие наряды, а пока можете отдохнуть и посмотреть про себя фильм.
– Фильм? Вы шутите?
– Какие шутки, Никита. Вы – звезда! Я – ваш фанат. Мечтал увидеть гения вживую.
Продавец голосом включил монитор, встроенный в стену. На экране высветилось название фильма: «Безупречный герой». Заставка уплыла вверх, обнажив на экране многотысячный ревущий стадион и прямоугольную сцену, в центре которой стоял я в окружении неизвестной группы.
Одежда на мне была «петушиная», не меньше. Кремовые атласные брюки, пошитые дизайнером явно нетрадиционной ориентации: одно неосторожно движение – и всё треснет по швам. Красная кожаная куртка на голое тело и босые ноги, напротив, компенсировали узость штанов свободой и комфортом. В руках я держал чёрный микрофон, готовясь раскрыть рот.