– Сегодня с ними Рутина будет, – сказал один из надсмотрщиков.
– Она нормальная. Не подведёт, – ответил другой.
– Да, тоже косячит. Творческой жилки в ней нет.
– Вон она идёт. Принимай доходяг, Рутина!
– Принято, – монотонным голосом ответило подошедшее существо худого телосложения в таком же, как у всех остальных тёмно-сером облачении с капюшоном, скрывающем даже лицо.
Нас снова погнали на работу в каменоломни. Я обратил внимание, что все надсмотрщики были одеты в одинаковые длинные плащи, скрывавшие всё тело. Только под капюшоном горели жёлтые неяркие глаза. Когда мы пришли на рабочее место, и Рутина встала в проходе к нам спиной, облокотившись о посох, я спросил об этом тихонько у Николая Петровича.
– Они настолько отвратительны, что люди умирают от их настоящего вида, – шёпотом ответил старик. – Сейчас им нужна рабочая сила, поэтому они и ходят в этих балахонах.
– Зачем мы им? Зачем все эти шахты? Мы добываем какие-то бесполезные камни. Это ведь не уголь и не драгоценности, – я бросил очередной камень в вагонетку.
– Ищут какую-то дверь, которую оставили тут Ангелы.
– Ангелы?! – чуть не вскрикнул я от удивления.
– Тсс. Я слышал об этом, как говорится, краем уха. Поэтому за стопроцентную достоверность не ручаюсь. Около двух тысяч лет назад они потерпели крупное поражение от Ангелов в великой битве. Те сбросили их в подземелье, где мы и находимся. А потом кто-то узнал, что Ангелы оставили после себя множество дверей в разных уголках мира. И две из них находятся тут, в этих шахтах. А эти тёмные твари используют нас, чтобы найти эти двери.
– Что они будут делать с этими дверьми?
– Много будешь знать, скоро состаришься, – ответил старик детской поговоркой. – Какую-то Пакость хотят им подослать. И вообще, ты задаёшь вопросы, на которые я не знают ответов. Всё, что я рассказал – это слухи, а может, выдумки впечатлительных людей, таких же заключённых тут, как ты и я.
Николай Петрович отвернулся и стал молотить камни киркой с удвоенной силой, намекая, что разговор окончен.
Во время обеденного перерыва я поделился услышанным с дочкой.
– Папа, ты ведь помнишь, я тебе полгода назад рассказывала, как побывала в Обители Ангелов.
– Помню, конечно. Очень необычная история.
– Помнишь, я видела там живые двери. Наверно, такие же можно и тут найти. Мы можем сбежать через такую дверь.