Пуно и Лима, тоже паля в сторону неприятеля, добежали до деревянных щитов, схватили два самых больших и под их прикрытием устремились к машинному залу. Они свели щиты вместе и шли черепахой, как те самые римские солдаты. Только вместо копий выставили автоматы и периодически поливали врага свинцом. В ответ летели десятки молний.
– Давайте за нами, скорее! – хрипел Пуно. От молний его щит уже во всю пылал огнем. – Доберемся до трансформатора!
Каспер помог Хану подняться, дал ему аккумуляторы и подхватил легкое тело Деви.
– Ты как? Можешь идти? – спросил он.
– Да, – процедил следопыт, разрываясь от ненависти к себе и миру за то, что больше не может полноценно участвовать в битве.
– Пригни голову и держись меня, – сказал старик и пошел за тараном.
– Я могу ориентироваться на слух, – бросил ему вслед Хан.
До ближайшего входа в машинный зал оставалось еще двадцать метров, но сдвоенный щит полностью выгорел и предательски обжигал руки Пуно и Лимы.
– Не дотянем! – всхрипел инк.
– У меня есть граната, – вспомнил Каспер.
– Что ж вы раньше молчали! – простонала девушка.
– Берег на черный день!
– Не хочу показаться паникером, но он настал! Чернее некуда, док, – рявкнул Пуно.
Он и Лима уже готовы были бросить догорающие щиты, а прятаться в галерее было негде. Возвращаться назад – убьют в спину, а оголтело нестись вперед – сожгут еще быстрее.
– Бросаю гранату!
Пытаясь удержать на руках Деви, старик кое-как выдернул чеку и швырнул гранату вперед, но снаряд пролетел всего пару метров и упал возле Пуно. Удача оказалась на стороне сил добра (как бы кощунственно это ни звучало), и меткий инк ловко отправил подарок точно в проем первого входа в машинный зал. Мощный взрыв оборвал симфонию молний и заставил орудия временно замолчать. Граната оказалась убойной, четверо негодяев разлетелись на части чуть ли не по всей галерее и отдали дьяволу душу.
Хотя, если смотреть с другой стороны, негодяями были вовсе не легионеры – беспощадные члены банды штурмовиков лишили жизни еще четырех обитателей дамбы, пытавшихся просто защитить дом, где они родились и выросли. На багряном полотне спасения мира это лишь очередной скромный штришок, сделанный, как и все остальные, человеческой кровью.
– Быстро вперед! – Лима бросилась в зал, и остальные последовали за ней.
Когда поток молний вдоль галереи возобновился, пятеро путешественников уже юркнули в дымный проем. Бетонная пыль после взрыва создавала завесу, как после дымовой гранаты, поэтому первые секунды несчастные из Гамма-ордена оставались в относительной безопасности. Им бы воспользоваться моментом и засесть в безопасных углах, но Каспер, Пуно и Лима застыли в ступоре и стали сквозь пыль оглядывать машинный зал. Помещение походило на огромную полость внутри горной породы, но поражало воображение своей освещенностью и четкостью деталей – внешние каркасы четырех турбинных установок, каждая размером с десяток хелевских, много электрооборудования, трансформаторов и колонн, облако дыма, из-за которого не сразу можно было заметить легионеров, и вот теперь, в конце списка, наконец эти самые легионеры. Каспер, Пуно и Лима поняли, что зря бездействовали так долго.