На фоне полемики по поводу пассионарной теории этногенеза вне поля зрения остались события, также периодически происходящие в Экосистеме, но связанные не с человеком, а с другими культурными таксонами – вирусами, насекомыми, животными. К их числу можно уверенно отнести эпидемии болезней, уносивших жизни людей и животных, массовые нашествия насекомых – неожиданные засухи или наводнения, уничтожавшие посевы. В архаический период люди связывали эти явления с гневом богов. Вспомним про «Десять казней египетских», описанных в ветхозаветной книге «Исход», или описание уничтожения городов Содом и Гоморра за грехи его обитателей.
Как правило, эти вспышки являются локально ограниченными. В качестве иллюстрации приведём подборку сообщений о подобных событиях [87].
1869 год. В американском городке Медфорде, штат Массачусетс, любитель-энтомолог Этьен Трувело работал над выведением устойчивого к болезням гибрида шелкопряда и упустил пару бабочек. Бабочки не только выжили, но и чудовищно расплодились на воле. Спустя 20 лет их численность превысила все мыслимые пределы. Опустошив леса в радиусе 360 квадратных миль вокруг Медфорда, гусеницы устремились к городским садам. В поисках пищи миллионы личинок проникли в дома. Жизнь в городе остановилась. Все его жители были привлечены к борьбе с шелкопрядом. Гусениц поливали керосином и сжигали, сгребая в огромные ямы. Спустя несколько недель враг был побежден, но не сломлен. До сих пор непарный шелкопряд – главный вредитель лиственных деревьев в восточной части США.
Нашествием саранчи в Северной Америке никого не удивишь, но события 1874 года привели в ужас даже видавших виды энтомологов. Июльским утром Канзас накрыл исполинский рой голодных Melanoplus spretus (другое имя – саранча Скалистых гор). Во всем штате не осталось ни единого клочка зелени. Прожорливые кузнечики ели все подряд, включая овечью шерсть, лошадиную сбрую, краску на повозках и оградах. Костры не спасали: саранча тушила пламя просто своей массой….Специалисты утверждали, что причиной всплеска популяции горной саранчи в этот год стали необычайно засушливые весна и лето. Местным жителям повезло: все личинки погибли в следующем году из-за поздних морозов.
Африканизированные пчелы, как и непарный шелкопряд, появились на свет в ходе экспериментов энтомологов. В 50-х годах XX века бразильский ученый Уорвик Керр работал над созданием более медоносного вида пчел. В результате суперпчелы и впрямь отлично справлялись с производством меда, но при этом были очень агрессивны. И снова природа посмеялась над человеком: каким-то образом гибриды выбрались из лабораторного улья.