Все сенсоры Роберта переключились в режим максимальной готовности. Он слушал предельно внимательно.
И тут у Джорджа зазвонил телефон.
Он взглянул на экран. Звонили из «Дивных авиалиний». Джордж поднял указательный палец, давая Роберту знак подождать, пока он ответит на этот звонок.
Роберт неподвижно застыл на стуле.
Джордж поднёс телефон к уху.
– Джордж Джевол слушает.
– Добрый день, мистер Джевол. Вас беспокоит Энтони из «Дивных авиалиний». Боюсь, у меня нехорошие новости о вашем рейсе в Австралию. Из-за неблагоприятных погодных условий ваш рейс откладывается на неделю.
– О, нет, – простонал Джордж, закрывая лицо рукой. – Это ужасно. У меня запланирован пеший поход продолжительностью в один месяц. Если я не успею прибыть в Австралию уже завтра, вся поездка будет испорчена.
– Мне очень жаль, сэр, – сказал Энтони. – Авиаперелёты бывают непредсказуемы.
Джордж схватился за голову и сказал:
– Неужели ничего нельзя сделать? Я планировал эту поездку несколько месяцев.
«Он планировал свой отпуск 125 дней», – подумал Роберт.
– Подождите минутку, – сказал Энтони.
Джордж услышал быстрый стук клавиш на клавиатуре.
Ждать пришлось дольше минутки.
– Мистер Джевол, – сказал Энтони, – я могу предложить вам другой рейс. Но самолёт вылетает буквально через несколько часов. Вам придётся прямо сейчас ехать в аэропорт.
– Да, я готов! – крикнул Джордж. – Скажите мне номер рейса и точное время вылета!
– Хорошо, сэр, – сказал Энтони. – У вас есть на чём записать?
Джордж принялся шарить по письменному столу. Опрокинул любимую гортензию в красивом горшке, разбросал повсюду канцелярские принадлежности, но всё же нашел чистый листочек и остро отточенный карандаш. Он склонился над столом, держа карандаш наготове. Однако именно в эту минуту луч восходящего солнца пробился сквозь окно и ударил прямо в глаза Джорджа. Он попытался отвернуться от яркого света, но блики только усилились, отражаясь от его очков.
– Да, – пропыхтел Джордж в телефон. – Я уже взял карандаш…
Но солнце как будто всерьёз вознамерилось его ослепить. Он щурился и моргал, но не видел ни стола, ни бумаги. Можно было бы поднять руку, чтобы заслониться от солнца, но тогда он не смог бы писать.
Наконец Джордж прикрыл телефон ладонью и в отчаянии обратился к роботу:
– Роберт! Убери это чёртово солнце!