– Это она! Зачинщица травли! – закричала Ирис, теряя контроль. Её полупрозрачная форма заколебалась, как пламя на ветру.
– Наверное, у неё были чудесные школьные годы с такой подругой, – с теплотой в голосе вздохнула проводница.
– О, да! Она была душой компании!
– Врёт! Всё врёт! – голос призрака превратился в гул.
Лампы вдруг вспыхнули ослепительно ярко. Вальмир резко вскочил, рука легла на ритуальный кинжал на поясе. Увидев это, Ирис мгновенно стихла, замерев в страхе и коснулась шрама на шее. Заметив ее испуганный взгляд, он выдохнул и отпустил рукоять.
– К чему эти расспросы? – Том мрачно наблюдал за странным поведением экзорциста.
– Хочу узнать покойную лучше, – ответил тот, касаясь креста на груди. – В Рильвьере помолюсь за упокой её души.
– Не надо молитв, – тихо проворчала Ирис. – Лучше найди моё тело и разберись в этом кошмаре.
***
Время будто замерло. За окном всё те же бесконечные луга в предрассветном тумане. Часы показывали разное время – электронные шли как ни в чём не бывало, а механические, что были только у проводницы, застыли на зловещей отметке 4:44.
Вальмир вернулся в своё купе, а Ирис последовала за ним.
– Что собираешься делать? – спросила она, наблюдая, как он достаёт потрёпанные книги и записи. – Зачем тебе весь этот хлам? Разве не проще хранить информацию в электронном виде?
– В аномальных местах техника часто не работает, – не отрываясь от бумаг, ответил он. – А я как раз ехал исследовать подобное явление.
– Значит, ты и вправду экзорцист? – Ирис склонила голову набок. – А я-то думала, это просто отговорка, объясняющая, почему ты меня видишь.
Вальмир усмехнулся:
– Если всё ещё сомневаешься, могу рассказать, зачем еду в Рильвьер.
Он поведал, что уже год в этом регионе происходят странные события. Люди попадают в места, где время останавливается и не могут выбраться. Судя по старым записям, это явление относительно безопасно – жертвы просто теряются на несколько часов.
– Не думал, что сам окажусь в такой ловушке, – он бросил взгляд в окно, где всё ещё мелькал луг, утопающий в тумане. – Но, кажется, здесь не просто аномалия, а нечто большее.
– Ты думаешь, это чей-то умысел? – Ирис невольно поёжилась.
– Почти уверен. Скорее всего, дело рук нечисти… или даже демона, – голос Вальмира стал тише, и от этого слова прозвучали ещё зловещее.