Первый тенеход спрыгнул вниз, целясь в одного из инквизиторов. Мужчина взмахнул мечом, и существо взвыло, когда освящённая сталь прошла сквозь его дымчатое тело. Но вместо того чтобы умереть, оно разделилось на две части.
– Проклятье! – Каэлан спрыгнул с коня. – Они связаны! Нужно найти заклинателя!
Больше теней обрушилось на них. Инквизиторы сражались отчаянно, их чёрные клинки рассекали воздух, оставляя светящиеся следы. Но на каждого уничтоженного тенехода появлялось два новых.
Лошади взбесились. Буря встала на дыбы, сбрасывая Элару. Она покатилась по земле, едва избежав копыт обезумевшего животного.
– Элара! – Селина попыталась добраться до неё, но тенеход преградил ей путь.
Элара вскочила на ноги, выхватывая меч отца. Валирийская сталь запела в её руках, и она с удивлением почувствовала, как её магия потекла в клинок, заставляя его светиться изнутри.
Тенеход бросился на неё. Она взмахнула мечом инстинктивно, и существо распалось в прах. Настоящий прах, а не дым.
«Валирийская сталь, – поняла она. – Она проводит магию!»
Но радость от открытия длилась недолго. Больше теней окружало их, и защитный круг начал распадаться. Она видела, как один из младших инквизиторов упал, схватившись за горло, из которого текла чёрная кровь.
– Держитесь! – ревел Каэлан, разрубая теней направо и налево. – Гаррет, прикрой левый фланг!
Но было ясно, что они проигрывают. Тенеходов становилось всё больше, а защитников – всё меньше.
И тут Элара почувствовала его. Источник. Пульсирующее средоточие тёмной магии где-то слева от дороги, спрятанное среди деревьев.
Она могла указать на него. Могла крикнуть Каэлану, где искать заклинателя. Но это выдало бы её способность чувствовать магию.
Тенеход набросился на Доминика сзади. Юноша даже не успел обернуться.
К чёрту осторожность.
– Там! – крикнула Элара, указывая мечом. – Между двумя соснами, ярдах в тридцати! Я вижу… движение!
Каэлан не стал спрашивать, как она видит что-то в такой тьме. Он рванулся в указанном направлении, его чёрный клинок прорубал путь сквозь теней.
– Прикройте его! – заорал Гаррет.
Но Каэлан не нуждался в прикрытии. Он двигался как сама смерть – быстрый, безжалостный, неостановимый. Элара видела, как руны на его мече вспыхивают ярче с каждым убитым тенеходом.
А потом она услышала крик. Человеческий крик боли и ярости. Тенеходы замерли, затем начали таять, превращаясь в обычный туман.