Он закончил с повязкой и поднялся.
– Вот и всё. Меняйте повязку дважды в день и обрабатывайте освящённой водой. Я дам вам склянку.
– Спасибо.
– Не за что. В конце концов, мы не можем потерять того, кто обладает такими… уникальными способностями.
Он ушёл прежде, чем она успела ответить. Элара осталась сидеть у костра, чувствуя, как сердце колотится в груди. Он знал. Может, не всё, но достаточно, чтобы заподозрить.
– Тяжёлый разговор?
Она вздрогнула. Маркус опустился рядом, протягивая ей фляжку.
– Вино. Поможет с болью.
– Спасибо.
Она сделала глоток. Вино было терпким и крепким, согревая изнутри.
– Он копает под вас, – тихо сказал Маркус. – Рейвенкрофт. Я видел, как он это делает раньше. Сначала маленькие уколы, потом всё глубже, пока жертва сама не сломается.
– Я не жертва.
– Пока нет. Но он явно заинтересовался вами. А это… редко заканчивается хорошо.
– Почему вы мне это говорите?
Маркус пожал плечами.
– Может, потому что мне не нравится, как король использует Чистку для своих целей. Может, потому что мой дед был магом, и я помню его рассказы о временах до запрета. А может, просто потому что вы напоминаете мне мою сестру.
– У вас есть сестра?
– Была. Она… исчезла пять лет назад. Вскоре после того, как Рейвенкрофт посетил наше поместье.
Холодок пробежал по спине Элары.
– Вы думаете, он…
– Я ничего не думаю. И не могу доказать. Но с тех пор я наблюдаю за ним. И то, что я вижу… Он не просто охотник на магов, леди Винтерборн. Он что-то ищет. Что-то конкретное.
Прежде чем Элара успела спросить, что он имеет в виду, раздался крик часового.
– Тревога! Кто-то приближается!
Лагерь мгновенно пришёл в движение. Инквизиторы выхватили мечи, аристократы сгрудились у костра. Каэлан материализовался из темноты, его чёрный клинок уже был обнажён.
– Сколько?
– Один всадник, милорд. Едет быстро.
– Один? – Каэлан нахмурился. – Пропустите, но держите на прицеле.
Через мгновение на поляну въехал всадник. Это была женщина в изорванном плаще, её лицо было измазано кровью и грязью. Она практически упала с лошади.
– Помогите… пожалуйста…
Гаррет поймал её прежде, чем она упала.
– Кто вы? Что случилось?
– Деревня… Ивовый Брод… они напали… маги крови… все мертвы…
Каэлан подошёл ближе.
– Ивовый Брод в дне пути отсюда. Когда это случилось?
– Вчера… ночью… я пряталась… в подвале… потом бежала…