Каэлан подошёл ближе, и она увидела что-то странное в его глазах. Не торжество охотника, поймавшего добычу. Что-то более сложное.
– Возможно, – тихо сказал он, так что слышала только она. – Но у меня нет выбора. Пока.
Затем громче, обращаясь ко всем:
– Леди Винтерборн находится под арестом до выяснения обстоятельств. Она останется с отрядом – слишком опасно отправлять конвой обратно в столицу, когда маги крови бродят по лесам.
– Но закон… – начал Гаррет.
– Закон требует суда, – отрезал Каэлан. – А для суда нужны свидетели и обвиняемый. Живые свидетели и живой обвиняемый. Или вы хотите объяснить королю, почему мы потеряли дочь героя войны по дороге?
Гаррет нехотя кивнул, хотя выглядел недовольным.
– Грей, Торн, – Каэлан повернулся к молодым аристократам. – Вы будете нести личную ответственность за пленницу. Если она сбежит, отвечать будете вы.
– С какой стати мы… – начал Доминик.
– Потому что вы оба встали на её защиту. Значит, готовы нести ответственность за свои слова. Или я ошибаюсь?
Маркус и Доминик переглянулись, затем кивнули.
– Мы согласны, – сказал Маркус.
– Превосходно. Селина, вы продолжите делить палатку с пленницей. Но теперь у входа будет стоять часовой.
Селина побледнела, но кивнула.
– Хорошо. А теперь – всем отдыхать. Завтра нас ждёт долгий путь. И, судя по сегодняшним событиям, не менее опасный.
Инквизиторы разошлись, бросая настороженные взгляды на Элару. Она стояла со связанными руками, чувствуя себя более уязвимой, чем когда-либо.
– Пойдёмте, – Селина тронула её за локоть. – Нужно… нужно поговорить.
Они направились к палатке. Доминик и Маркус шли следом, явно не зная, что сказать.
У входа в палатку Элара остановилась и обернулась. Каэлан стоял у костра, глядя в огонь. На мгновение ей показалось, что она видит сомнение на его лице. Но потом он поднял голову, их взгляды встретились, и маска холодного безразличия вернулась на место.
– Внутрь, – приказал он.
Элара подчинилась. В палатке Селина помогла ей сесть на спальный мешок.
– Я… я не знаю, что сказать, – призналась девушка. – Все эти годы… ты была рядом, и я никогда не подозревала.
– Я научилась хорошо скрываться.
– Но почему ты не сбежала? Не уехала в другое королевство?
Элара горько усмехнулась.
– И оставила всех таких, как я, на милость Инквизиции? Нет. Я надеялась… не знаю, на что я надеялась. Что что-то изменится. Что однажды король поймёт свою ошибку.