Елена Васильевна, как добрая фея, умело создала атмосферу доверия и уюта для гостей. Девушки ощутили себя как дома, а Александр был рад, что родители встретили гостей с таким радушием.
Женщина с легким шепотом попросила сына:
– Саша, пожалуйста, помоги маме накрыть на стол.
Александр молча взялся за дело. Он уверенно расставлял чашки и ложки, создавая на столе красивую композицию. Карл Степанович, сидевший в кресле, с интересом следил за его действиями. В его взгляде читались доброта и проницательность.
– Лида, Маша, не стесняйтесь, – произнес он своим теплым голосом. – У нас в доме всегда рады гостям.
Девушки улыбнулись ему в ответ. Лида, вспомнив что-то важное, спросила:
– Елена Васильевна, а ваш пирог… Это не тот самый знаменитый капустный, который уже прославился в университете?
Глаза Елены Васильевны заблестели от удовольствия.
– Возможно, – ответила она. – Саша несколько раз брал его с собой в университет и угощал однокурсников. Вы уверены, что говорили именно о нем? О моем пироге? А вы сами его пробовали?
Маша покачала головой:
– К сожалению, нет. Мы с Сашей однокурсницы, но учимся на разных факультетах. Хотя, возможно, слышали именно о нем.
Елена Васильевна с благодарностью посмотрела на девушек и обратилась к сыну: – Саша, принеси его, пожалуйста.
Александр пошел на кухню и вернулся с большим блюдом, на котором лежал аппетитный пирог с хрустящей золотистой корочкой и сочной начинкой из тушеной капусты. Вкусный запах распространялся по комнате.
Над столом с аппетитным пирогом поднимался пар чая из изящных чашек. Солнечные лучи весело играли на его поверхности. В гостиной царила теплая и уютная атмосфера. Разговор не утихал, все с интересом слушали Карла Степановича, человека с проницательным взглядом и добродушной улыбкой, который невольно притягивал к себе всеобщее внимание. Его истории были полны искрометного юмора и житейской мудрости, а голос звучал так спокойно и уверенно, что хотелось слушать его бесконечно.
– Чем вы увлекаетесь, милые девушки? – спросил он, словно приглашая их к увлекательному разговору.
Лида, немного стесняясь, ответила:
– Мы обе учимся на факультете иностранных языков. Любим литературу и увлекаемся историей.
Карл Степанович с искрой в глазах поднял чашку чая.
– Какой прекрасный выбор! – восхитился он. – Я тоже обожаю литературу. Особенно классическую. Помню, как мы с друзьями ночи напролет обсуждали Достоевского и Толстого. А история всегда была моей страстью. А вы, девушки, любите классическую литературу?